L'un des effets secondaires des progrès technologiques est l'incapacité de la nature à décomposer les substances créées par les humains. Par exemple, le polyéthylène utilisé dans les sacs à provisions n'est pas biodégradable - il ne coule pas naturellement dans les décharges. Les déchets non biodégradables peuvent durer des siècles et causer des problèmes environnementaux qui affectent plus que la terre.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les déchets non biodégradables se trouvent dans des décharges ou comme détritus dans les forêts, les parcs, les rivières et les ruisseaux. Il se déverse également dans les mers et les océans, où il a des effets dévastateurs sur la faune marine.
Biodégradation: les micro-organismes au travail
Quand quelque chose est biodégradable, le sol, l'air ou l'humidité le décomposent pour qu'il fasse partie de la terre. Les bactéries, les champignons et autres décomposeurs décomposent les organismes morts dans un processus naturel qui empêche les matières mortes de recouvrir la planète. Alors que la plupart des substances biodégradables sont constituées de matières animales ou végétales, les humains peuvent créer des produits qui se décomposent, tels que des cartons d'œufs et des sacs en papier. Si une entreprise produit du plastique biodégradable, les décomposeurs décomposent les molécules organiques complexes du plastique en composés inorganiques plus simples. En mai 2014, des scientifiques de l'Université de Stanford et Mango Materials se sont associés pour développer un plastique biodégradable fabriqué à partir de méthane résiduel.
Effets sur la vie marine
Les conteneurs en plastique non biodégradables dans les océans et les estuaires peuvent nuire aux poissons, aux oiseaux de mer et à d'autres espèces marines. Les animaux qui mangent du plastique peuvent s'étrangler ou avoir des problèmes de digestion. Les microplastiques, de minuscules morceaux de polypropylène ou de polyéthylène, se cachent sous l'eau et présentent également un risque. En septembre 2014, les chercheurs du Virginia Institute of Marine Science développaient des microbilles biodégradables qui se décomposent lorsque les microbes de l'eau de mer les consomment.
Effets sur le terrain
La planète a une quantité limitée de terres et les gens la gaspillent lorsqu'ils se débarrassent de matériaux non biodégradables. Les produits qui ne se décomposent pas naturellement peuvent résider dans les décharges et occuper beaucoup plus de place que les matériaux biodégradables. Lorsque les gens jettent des déchets, certains déchets non biodégradables peuvent même ne pas se retrouver dans les décharges. Au lieu de cela, il peut se frayer un chemin dans les forêts, les parcs, les champs et la mer. La mousse de polystyrène, également connue sous le nom de polystyrène expansé, est une substance non biodégradable qui peut causer des problèmes environnementaux lorsqu'elle devient de la litière. Par exemple, le styrène, une neurotoxine à fortes doses, peut s'échapper des matériaux en polystyrène lorsque les températures grimpent.
Effets secondaires des déchets biodégradables
Bien que les personnes, les animaux et l'environnement bénéficient de la biodégradation, celle-ci peut causer quelques problèmes. Trop de déchets biodégradables dans un approvisionnement en eau peuvent épuiser son oxygène. De plus, certains types de déchets biodégradables, tels que le fumier de bétail, peuvent causer des problèmes de santé et d'environnement s'ils sont trop produits.
