Le soleil brillant reflété par la neige crée de beaux paysages hivernaux, mais l'éblouissement du soleil peut également nuire à votre santé et provoquer des accidents. La lumière du soleil peut ne pas sembler un danger par temps froid et neigeux, mais elle peut endommager votre peau et vos yeux à court et à long terme et provoquer des accidents de voiture. Les skieurs et autres pratiquants de sports d'hiver, les randonneurs, les conducteurs et toute autre personne passant du temps dehors les jours de neige doivent prendre des précautions contre les reflets du soleil.
Doubler le problème
La neige reflète les rayons du soleil et augmente les risques de coups de soleil et de cancer de la peau. L'exposition au soleil est élevée dans des conditions de neige parce que la neige reflète 80 pour cent des rayons du soleil, et les skieurs, planchistes et d'autres à haute altitude sont encore plus à risque car le rayonnement UV augmente de 4 à 5 pour cent tous les 1000 pieds au-dessus de la mer niveau. Toute peau exposée peut brûler, y compris les zones sous le menton et le nez, qui sont généralement dans l'ombre. Le temps nuageux offre peu de protection car la lumière du soleil pénètre jusqu'à 80 pour cent de la couverture nuageuse. L'exposition au soleil est associée à plus de 90 pour cent des cancers de la peau. (Réf 1)
Plaisir pour les yeux
L'éblouissement du soleil par la neige brûle les yeux non protégés. Les yeux exposés à la lumière solaire réfléchie développent la cécité des neiges, une affection douloureuse qui dure jusqu'à une semaine et comprend une sensibilité extrême à la lumière et une sensation de sable dans les yeux. Les coups de soleil des yeux prennent également jusqu'à une semaine pour guérir. À long terme, les yeux régulièrement exposés à l'éblouissement du soleil peuvent développer des maladies oculaires, telles que la cataracte, la cécité liée à l'âge, une vision floue et l'incapacité de voir la nuit. Les enfants et les personnes aux yeux clairs sont les plus susceptibles de subir des lésions oculaires. (Réf 2 et 3)
Sous le soleil
Une protection oculaire spécialisée et un écran solaire à indice élevé offrent une protection contre les reflets du soleil. Lorsque vous êtes dehors un jour de neige, portez des lunettes de soleil ou des lunettes de soleil qui absorbent 95 % ou plus des rayons UV, et un chapeau à bord. Les verres en polycarbonate aident à protéger les yeux des dommages en cas d'accident lors de la pratique des sports d'hiver. Appliquez un écran solaire d'un facteur 30 ou supérieur qui protège contre les rayons UVA et UVB sur toute la peau exposée 30 minutes avant de sortir. Appliquez la crème solaire en couche épaisse, en étalant au moins une cuillère à café sur le visage et couvrez vos lèvres avec un baume à lèvres d'un facteur 15 ou supérieur. Réappliquez un écran solaire et un baume à lèvres au moins toutes les deux heures, ou immédiatement après une transpiration abondante. (Réf 1 et 4)
Un voyage en toute sécurité
Les reflets du soleil provenant de la neige peuvent temporairement aveugler les conducteurs, provoquant des accidents de la circulation. La lumière du soleil est réfléchie par la neige sur les routes, les véhicules et autres surfaces. Les conducteurs conduisant dans des conditions enneigées doivent garder leurs pare-brise propres et les réservoirs de lave-glace remplis de liquide de nettoyage, et éviter d'utiliser un nettoyant pour vinyle très brillant sur leurs tableaux de bord. Ils doivent également porter des lunettes de soleil polarisées avec protection UV, prévoir une distance d'arrêt supplémentaire par rapport à la voiture qui les précède, allumer leurs phares et abaisser leurs visières. Les trajets avec des immeubles de grande hauteur ou des arbres réduisent les risques d'éblouissement par le soleil. (Réf 2)
