Une tempête tropicale, également connue sous le nom de cyclone tropical, est une tempête qui prend naissance dans l'océan pendant les saisons les plus chaudes et se caractérise par des vents violents, souvent destructeurs. Un ouragan est également considéré comme un type de cyclone tropical, mais avec des vitesses de vent beaucoup plus élevées. Parce que les tempêtes tropicales se produisent lorsque l'eau de l'océan s'évapore rapidement, elles commencent toujours dans un océan et peuvent se déplacer vers la terre une fois développées. Comprendre les caractéristiques d'un cyclone tropical commence par comprendre comment et pourquoi il se forme.
Développement
Une tempête tropicale se développe pendant les saisons chaudes lorsque la pression des mers en évaporation est associée à l'air frais de l'atmosphère. Combinés aux basses et hautes pressions, les nuages commencent à circuler et à se déplacer de la surface de la mer vers l'atmosphère, créant la forme en spirale caractéristique de la tempête tropicale. Les tempêtes tropicales peuvent se développer très rapidement car l'eau évaporée pousse le vent à la surface de l'océan, accélérant l'évaporation et la croissance. Une fois que la tempête atteint des vitesses de vent de 38 mph, la tempête est officiellement nommée cyclone tropical, selon l'Institut caribéen de météorologie et d'hydrologie.
Saisons
Les tempêtes tropicales dans l'océan Atlantique se produisent généralement entre juin et novembre mais peuvent encore apparaître en dehors de ces dates, selon le Laboratoire océanographique et météorologique de l'Atlantique. Les tempêtes sont plus susceptibles de se produire pendant ces périodes, car l'air chaud de l'été fait que l'eau de l'océan s'évaporer et créer des nuages, et finalement, au fur et à mesure que ce processus se poursuit, la tempête se transforme en une cyclone. En raison de ce processus, les zones plus chaudes près des océans sont plus susceptibles de voir des tempêtes tropicales.
Les vents
Après le développement initial d'une tempête tropicale, la vitesse du vent détermine la gravité et le type de tempête tropicale. La tempête tropicale la plus grave peut avoir des vents allant jusqu'à 78 mph, selon la National Oceanic and Atmospheric Administration. La circulation des hautes et des basses pressions provoque une accélération rapide des vents violents et de la vitesse du vent, prenant souvent les météorologues par surprise. Les vents rapides sont connus pour être la partie la plus destructrice des tempêtes tropicales, bien que de fortes pluies et du tonnerre puissent accompagner le vent. Une tempête tropicale est appelée "cyclone" lorsqu'elle a des vitesses de vent comprises entre 38 mph et 73 mph, et elle est appelée "ouragan" lorsque la vitesse du vent dépasse 73 mph.
Prédictions
Les tempêtes tropicales sont difficiles à prévoir car elles commencent dans l'océan, qui n'est pas surveillé car fortement comme la terre, et parce qu'il y a une confusion sur la physique du développement des tempêtes. Les organisations météorologiques continuent de rechercher et d'observer les zones sensibles aux tempêtes tropicales dans l'espoir d'une meilleure se préparer à d'éventuels dangers ou dommages, et les raisons du développement des tempêtes sont encore débattues entre scientifiques.