Caractéristiques du sol des déserts

Jardiner dans des sols désertiques présente des défis, même pour les jardiniers les plus tenaces, surtout si vous venez de régions non désertiques où le sol est profond et noir. Dans de nombreux sols désertiques, les bêches de jardin qui glissent facilement dans les jardins du Midwest sont échangées contre un ciseau et une pioche. Le secret du succès avec le jardinage du désert est d'apprendre à travailler avec ce que vous avez. Reconnaître les caractéristiques communes à de nombreux sols désertiques vous aide à relever ces défis.

Les déserts et leurs sols varient considérablement, mais la plupart des déserts nord-américains ont un sol de sable et de gravier à texture grossière. Les faibles précipitations du désert limitent l'altération intense qui crée des sols profonds dans les régions non arides. Plutôt que de se décomposer en plus petits morceaux, les sols désertiques restent en grosses particules. Les particules de sol plus fines s'envolent. La plupart des sols désertiques se drainent rapidement et n'ont pas d'eau souterraine, mais les jardiniers du désert découvrent rapidement que l'eau ne se draine bien que jusqu'à un certain point. La profondeur du sol à drainage rapide dépend de ce qui se trouve en dessous. Vérifiez le drainage avant de planter dans un sol désertique. Creusez un trou, remplissez-le d'eau et revenez dans quatre heures. Si le niveau d'eau a baissé de 4 pouces, le drainage devrait être suffisant pour la plupart des plantes de jardin.

Contrairement aux sols sombres observés dans les régions non arides, les sols désertiques de couleur claire sont des sols minéraux avec peu de matière organique. Avec une végétation clairsemée, peu de micro-organismes existent. Dans les régions non désertiques, l'eau alimente la décomposition de la végétation abondante. Cela soutient les micro-organismes du sol et la création de nutriments, qui soutiennent plus de végétation. Les sols désertiques manquent d'eau abondante pour soutenir une activité organique riche. Malgré cela, ils ont souvent des nutriments abondants; ils ont juste besoin d'eau pour les mettre sous des formes solubles que les plantes peuvent absorber. L'activité biologique dans les sols désertiques reste au niveau de la surface, où les lichens et autres créatures forment un bouclier protecteur. Ne pas incorporer de matière organique dans le sol désertique; cela peut aggraver les conditions du jardin. Au lieu de cela, appliquez des paillis organiques généreux sur la surface, là où se trouve l'action.

Le pH idéal du sol de jardin pour la plupart des plantes est une plage presque neutre et légèrement acide de 6,0 à 7,0. Lorsque le pH est élevé ou bas, certains nutriments se fixent et d'autres éléments atteignent des niveaux toxiques. La plupart des sols désertiques sont alcalins, en raison d'accumulations qui ne voient jamais assez d'eau de pluie pour être emportées. De nombreux jardins du désert ont un pH du sol de 8,0 ou plus. Le fer, le manganèse et d'autres éléments sont conservés dans les plantes à ces niveaux. Les sols désertiques connaissent également souvent une salinité élevée. Les sels d'irrigation s'accumulent et ne s'échappent jamais. Les sels de la zone racinaire éloignent l'eau des racines des plantes et intensifient la sécheresse. Les amendements utilisés pour compenser l'alcalinité dans les régions non désertiques ne fonctionnent pas dans les sols salins. Contournez cette bataille sans fin avec des plantes adaptées au désert et aimant les alcalins qui prospèrent avec une irrigation limitée.

Les choses restent en place dans les sols désertiques que la pluie balayerait. Les taux de précipitations déterminent où les couches dures se sont formées. À plusieurs pieds de profondeur ou à la surface, avec des épaisseurs allant de quelques pouces à plusieurs pieds, la couche dure limite les profondeurs de plantation. Le carbonate de calcium à pH élevé, connu sous le nom de caliche ou ciment du désert, limite les racines, l'eau et les nutriments. Il en résulte un mauvais drainage et des plantes mal ancrées. Un autre défi survient lorsque les vents volent tout sauf des cailloux, du quartz et des pierres, créant une mosaïque naturelle appelée chaussée du désert. Creusez des trous de plantation dans le désert trois à cinq fois plus larges que des bacs à plantes. Avec une couche dure peu profonde, ajoutez de la profondeur avec de la terre indigène supplémentaire sur le dessus. Percez des trous dans la couche dure, lorsque cela est possible, afin que l'irrigation et les racines trouvent leur chemin.