Comment le soleil affecte-t-il un écosystème?

On pense que la vie sur Terre ne pourrait pas exister sans le soleil. Il fournit à l'humanité la lumière et la chaleur nécessaires pour rendre la Terre habitable. Il fournit aux plantes qui alimentent les chaînes alimentaires mondiales l'un des rares éléments essentiels dont elles ont besoin pour pousser. En tant que centre du système solaire, le soleil domine les écosystèmes de la Terre et a un impact sur l'humanité pour le meilleur et pour le pire.

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Le soleil et son réchauffement de l'atmosphère terrestre ont un impact considérable sur les conditions météorologiques dans le monde entier. En fait, la chaleur du soleil est principalement responsable de la vitesse et de la direction des courants d'air. Lorsque le soleil chauffe l'air, l'air plus chaud devient moins dense et s'élève. Lorsque l'air plus chaud monte, il crée un vide que l'air plus froid se précipite pour remplir. Ce mouvement d'air est ce qui crée les vents que vous ressentez tous les jours.

Le réchauffement climatique est un phénomène en augmentation depuis la révolution industrielle. Également connu sous le nom d'effet de serre, le réchauffement climatique se produit lorsqu'une accumulation de dioxyde de carbone piège les rayons du soleil qui, autrement, se dissiperaient de l'atmosphère. Lorsque la lumière du soleil atteint la Terre, toute l'énergie ne reste pas dans l'atmosphère. Une partie de la chaleur et de la lumière est réfléchie par la surface de la Terre. Une partie est absorbée, pour être libérée plus tard. La concentration croissante de dioxyde de carbone dans l'atmosphère signifie que la chaleur du soleil est conservée plus longtemps que la normale, un peu comme laisser une voiture au soleil avec les vitres relevées.

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Depuis les années 1970, la couche d'ozone au-dessus de la Terre s'appauvrit en raison de la libération de produits chimiques artificiels dans l'air. La couche d'ozone empêche les radiations nocives du soleil d'atteindre la surface de la Terre. Avec le développement de trous dans la couche d'ozone, de plus en plus de rayonnements nocifs atteignent la surface de la Terre et ses océans. La croissance du phytoplancton, qui sont des organismes marins microscopiques ressemblant à des plantes, est considérablement réduite en raison de l'augmentation des rayons ultraviolets B du soleil. Ces rayons traversent des trous dans la couche d'ozone, ce qui empêche le phytoplancton de produire de la chlorophylle. Comme les plantes, le phytoplancton dépend de la chlorophylle pour effectuer la photosynthèse pour sa croissance et sa reproduction.

L'un des écosystèmes les plus évidents que le soleil affecte est la terre. Le soleil dicte directement la température ressentie sur la terre ferme, ainsi que les niveaux d'humidité et de pression dans l'air. Pendant les périodes d'exposition intense au soleil et de peu de pluie, des sécheresses surviennent souvent et peuvent entraîner une famine affectant à la fois les humains et les animaux.

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L'une des manières les moins connues du soleil d'affecter l'humanité est l'apparition de taches solaires. Les taches solaires sont des zones du soleil qui libèrent d'intenses rafales d'énergie magnétique qui parcourent des millions de kilomètres. Ces sursauts d'énergie peuvent voyager assez loin pour atteindre la surface de la Terre. Une fois que ce magnétisme a atteint la Terre, il peut perturber gravement les réseaux électriques, provoquant des pannes et des perturbations électriques généralisées.