Si vous pensez que la Terre est plate, vous aurez du mal à expliquer les variations climatiques mondiales et les saisons. Si vous acceptez le fait que la Terre est une sphère, ce n'est pas un problème. Les variations sont le résultat de deux phénomènes: l'orbite de la Terre autour du soleil et l'inclinaison de l'axe de la Terre par rapport à l'orbite.
L'inclinaison est la principale raison pour laquelle différentes latitudes connaissent des conditions météorologiques ou des climats différents. Les planètes extérieures, telles que Saturne, ont des inclinaisons similaires, mais elles ne subissent pas de la même manière les variations climatiques dépendantes de la latitude, car elles ne sont pas aussi proches du soleil.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Principalement en raison de l'inclinaison de l'axe de la Terre, les températures se refroidissent avec l'augmentation de la latitude, qui est une mesure de la distance angulaire par rapport à l'équateur. Ce phénomène crée trois zones climatiques distinctes sur la planète.
Que sont la latitude et la longitude?
Tout point de la surface de la Terre peut être défini par une paire de coordonnées angulaires appelées longitude et latitude. La longitude est une ligne s'étendant d'un pôle à l'autre avec un déplacement angulaire donné à partir du premier méridien, qui traverse Greenwich, en Angleterre. La latitude est définie comme la distance angulaire de l'équateur et est désignée Nord ou Sud selon l'hémisphère. L'équateur définit une latitude de zéro degré, qui situe les pôles Nord et Sud respectivement à 90 degrés Nord et Sud.
Les températures se refroidissent avec l'augmentation de la latitude
À mesure que la latitude augmente, le soleil brille de manière plus oblique et fournit moins d'énergie de réchauffement. L'équateur fait toujours face au soleil directement, donc le climat est chaud toute l'année, avec le jour moyen et la température nocturne oscillant entre 12,5 et 14,3 degrés Celsius (54,5 et 57,7 degrés Fahrenheit). Aux pôles, cependant, les températures hivernales et estivales présentent une variation plus importante. La température moyenne dans l'Arctique varie de zéro C (32 F) en été à -40 C (-40 F) en hiver, tandis qu'en Antarctique, la température varie de -28,2 C (-18 F) en été à -60 C (-76 F) en l'hiver. L'Antarctique est plus froid pour deux raisons: c'est une masse continentale, et il est à une altitude plus élevée que l'Arctique.
Qu'est-ce que Tilt a à voir avec ça ?
L'inclinaison de la Terre affecte l'angle de la lumière solaire incidente à un endroit particulier, mais si c'était son seul effet, vous vous attendriez à des températures plus élevées à chaque pôle en été. Après tout, c'est à ce moment-là que le pôle fait face au soleil et en est en fait légèrement plus proche que l'équateur. Cela n'arrive pas parce qu'à d'autres moments de l'année, les rayons du soleil doivent traverser un filtre atmosphérique plus épais qu'à l'équateur, produisant des températures suffisamment froides pour créer de la glace permanente. En été, une partie de cette glace fond, mais la glace qui ne fond pas reflète la lumière du soleil et l'empêche de réchauffer l'atmosphère dans la même mesure qu'à l'équateur.
Trois zones climatiques
Les températures moyennes se refroidissent avec l'augmentation de la latitude, produisant des zones climatiques bien définies sur la planète.
- le Zones tropicales s'étendent de l'équateur au nord jusqu'au tropique du Cancer à 23,5 degrés nord jusqu'au tropique du Capricorne à 23,5 degrés sud. C'est une région aux températures généralement chaudes et à la végétation tropicale luxuriante.
- le Les zones tempérées s'étendent des tropiques du Cancer et du Capricorne aux cercles arctique et antarctique, situés respectivement à 66,5 degrés de latitude nord et sud. Ces régions connaissent des températures modérées et de grandes variations de température. Les étés sont chauds et les hivers frais.
- le Zones polaires s'étendent des cercles arctique et antarctique aux pôles. Dans ces régions, les températures sont froides et la végétation clairsemée.
