Entre le retrait de l'accord de Paris sur le climat et les températures vertigineuses dans le sud-ouest – assez chaudes pour maintenir les avions au sol Phénix – le changement climatique fait la une des journaux ces derniers temps. Et alors que les gouvernements étatiques et locaux à travers les États-Unis commencent à développer de nouvelles stratégies pour faire face aux effets du changement climatique, un angle reste relativement sous-discuté: comment le changement climatique peut affecter notre santé.
La vérité est que, bien que les climats aient changé plusieurs fois au cours de l'histoire de la Terre, ces changements ont souvent des effets moins qu'optimaux sur les espèces vivant sur Terre à l'époque. Malheureusement, nous ne faisons pas exception. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment le changement climatique peut affecter votre santé et comment faire votre part pour le combattre.
Maladie liée à la chaleur
L'un des risques les plus directs d'une planète qui se réchauffe en permanence est une plus grande chance de développer une maladie liée à la chaleur. La maladie de la chaleur se développe lorsque les contrôles naturels de la température de votre corps, comme la transpiration, ne peuvent pas vous refroidir assez rapidement. L'excès de chaleur signifie que les enzymes qui font fonctionner correctement vos tissus ne sont pas en mesure de fonctionner aussi efficacement - et, dans des cas extrêmes, la chaleur peut entraîner la fermeture de vos tissus.
La hausse des températures, sans surprise, signifie des vagues de chaleur plus intenses et plus soutenues qui augmentent votre risque de maladie liée à la chaleur. Et des taux élevés de maladies cardiovasculaires et d'obésité - deux facteurs de risque de maladie de la chaleur – parmi les Américains signifie que ceux aux États-Unis peuvent être particulièrement à risque.
Plus grande transmission des maladies infectieuses
Les changements climatiques entraînent des changements dans les écosystèmes locaux du monde entier – et certains de ces changements peuvent avoir des conséquences dangereuses en ce qui concerne le taux de maladies infectieuses. Des hivers plus chauds que la moyenne, par exemple, signifient des taux plus élevés de reproduction et de survie des moustiques, note le Organisation mondiale de la santé (QUI). Et parce que les moustiques peuvent être porteurs d'infections dangereuses, notamment le paludisme et le virus zika, une meilleure survie signifie également plus de possibilités de propager la maladie.
Les changements climatiques induits par les forêts peuvent signifier que des insectes forestiers comme les tiques peuvent survivre dans de nouvelles zones, entraînant avec eux des taux plus élevés de maladie de lyme. Et les changements prévus dans la répartition de la population provoquant le surpeuplement urbain pourraient augmenter le risque de choléra, rapporte l'OMS.
Taux de cancer plus élevés
Vous ne pensez probablement pas que le cancer est lié au changement climatique, mais les effets des conditions météorologiques extrêmes peuvent augmenter votre risque de cancer, explique le Institut national des sciences de la santé environnementale. Les fortes pluies et les inondations peuvent augmenter votre exposition aux composés cancérigènes, et des températures plus élevées signifient qu'une plus grande partie de ces produits chimiques peut s'évaporer dans l'air et pénétrer dans vos poumons.
Des niveaux plus élevés de pollution de l'air augmentent également votre risque de cancer, tandis que les rayons ultraviolets plus forts de l'appauvrissement de la couche d'ozone pourrait augmenter votre risque de cancers liés à l'exposition au soleil, comme la peau cancer.
Événements météorologiques extrêmes dangereux
Vous avez probablement déjà remarqué une augmentation des événements météorologiques extrêmes - qu'il s'agisse d'ondes de tempête sur les villes côtières ou saisons de tornades plus meurtrières que la moyenne. Les phénomènes météorologiques extrêmes posent un risque majeur pour la santé publique, car ils peuvent à la fois blesser ou tuer directement des personnes, mais aussi paralyser les infrastructures nécessaires à la prestation des soins de santé. L'Institut national des sciences de la santé environnementale note également que le changement climatique contribue aux sécheresses, qui peuvent avoir un impact sur notre approvisionnement alimentaire.
Combattre le changement climatique à la maison
Le changement climatique est un problème mondial qui nécessite une solution à plusieurs niveaux, mais vous pouvez faire votre part en réduisant votre empreinte carbone chez vous. Suivez les trois R – réduire, réutiliser et recycler – et optez chaque fois que vous le pouvez pour des appareils écoénergétiques. Organisez-vous localement pour garder votre communauté propre et verte – cela pourrait être aussi simple que de participer à un parc nettoyer ou demander à votre gouvernement local d'ajouter des fontaines à eau dans les zones animées afin de réduire le besoin de bouteilles l'eau. Et contactez vos représentants étatiques et fédéraux pour vous assurer qu'ils savent que la lutte contre le changement climatique est importante pour vous, afin qu'ils puissent lutter pour une législation respectueuse de l'environnement pour aider la planète.
