Le fleuve Colorado est un fleuve de 1 450 pieds de long qui prend sa source dans le Colorado et traverse l'Utah, l'Arizona, le Nevada, la Californie et le Mexique pour se diriger vers la mer. Le fleuve Colorado est de loin le principal fleuve du sud-ouest des États-Unis, drainant quelque 242 000 milles carrés de terres.
La source du fleuve Colorado se trouve dans les montagnes Rocheuses du Colorado. L'altitude où elle commence est d'un peu plus de 9 000 pieds, et la rivière baisse de plus d'un mile avant d'atteindre le Grand Canyon de l'Arizona.
La profondeur moyenne de la rivière est de 20 pieds, mais il y a des trous profonds qui vont jusqu'à 90 pieds de profondeur. À certains endroits, la rivière n'a que 6 pieds de profondeur et est composée d'une combinaison de rapides palpitants et d'eau calme.
Sur une période estimée à 6 millions d'années, le fleuve Colorado a creusé le Grand Canyon. Ce canyon mesure 277 miles de long, plus d'un mile de profondeur, et la majorité se trouve dans le parc national du Grand Canyon en Arizona.
Le barrage Hoover de 726 pieds de haut a été achevé en 1936 et a créé le lac Mead derrière lui. Ce barrage se trouve sur le fleuve Colorado, à la frontière entre le Nevada et l'Arizona, et a été classé monument historique national en 1985.
Certains des défis de rafting en eau vive les plus redoutables aux États-Unis existent sur le fleuve Colorado. Divers voyages peuvent être organisés par des entreprises telles que Western River Expeditions qui peuvent durer jusqu'à une semaine (voir Ressources).