Toutes les populations vivantes ont une tendance à la croissance. Simultanément, ces populations rencontrent des limites à ce potentiel. Certains facteurs affectant la croissance de la population humaine (et la croissance de la population d'autres organismes) comprennent la prédation, les maladies, la rareté des ressources vitales, les catastrophes naturelles et un environnement hostile.
L'humanité, dans une plus ou moins grande mesure à divers moments au cours de l'histoire, a connu toutes ces entraves et, pour la plupart, les a surmontées. Bien que nous puissions surmonter certains de ces facteurs limitants pour les humains, nous ne sommes pas immunisés contre tous.
Définition du facteur limitant
Un facteur limitant est un facteur, une condition ou une caractéristique dans un environnement qui limite ou contrôle la croissance, l'abondance ou la propagation d'une population. Ceux-ci peuvent être soit dépendant de la densité (dépend du nombre de personnes dans la population) ou de facteurs indépendants de la densité (ne dépend pas du nombre dans la population).
Regardons quelques exemples. Un exemple d'un facteur dépendant de la densité serait la nourriture. Lorsqu'une population est importante, il y a moins de nourriture pour nourrir chaque individu. Cela suit la définition du facteur limitant car il contrôle la croissance d'une population et n'affectera la population que lorsqu'elle atteint une certaine taille/densité.
Un facteur indépendant de la densité serait les catastrophes naturelles. Un feu de forêt, par exemple, ne se soucie pas de la taille de la population, mais il limitera la croissance d'une population.
Prédation
Les premiers humains étaient des chasseurs-cueilleurs qui vivaient un peu différemment des autres animaux, n'utilisant que des outils rudimentaires pour se distinguer des mammifères terrestres moins intelligents. le prédateurs qui abattait les troupeaux que les humains suivaient également posait des menaces actives pour les humains, et la mort par prédation, en particulier des jeunes et des malades, aurait des possibilités limitées de prolifération humaine. C'était l'un des principaux facteurs affectant la croissance de la population humaine au début de notre histoire.
L'utilisation du feu et d'outils de plus en plus sophistiqués, en particulier des armes, a atténué ces menaces et permis une croissance limitée de la population humaine.
Les facteurs limitatifs pour les humains incluent les autres humains
D'autres humains représentaient également une menace pour la croissance globale des populations humaines. Des groupes de personnes habitant la même région rivalisaient indirectement pour des ressources vitales telles que la nourriture et l'eau. Ils se sont également livrés à des combats directs sur le territoire et d'autres questions. La guerre continue de menacer les populations humaines. Rien qu'au XXe siècle, les guerres ont causé la mort prématurée de dizaines de millions d'hommes, de femmes et d'enfants.
Facteurs environnementaux
L'environnement lui-même était, et est encore dans de nombreux cas, l'un des principaux facteurs affectant la croissance de la population humaine. La réaction humaine et la manipulation de l'environnement ont soit atténué soit aggravé le problème.
Les chasseurs-cueilleurs, n'utilisant que la nutrition qui pousse naturellement sous forme de vie végétale ou errant sous forme de vie animale dans une zone donnée, ont subi des déficits nutritionnels qui ont affecté leur capacité à résister aux maladies, à maintenir la fertilité et à nourrir leurs Jeune. En revanche, le développement de l'agriculture, qui a réussi à exploiter le sol pour le faire supporter des récoltes plus importantes que celles naturelles, ont précédé une accélération continue de la croissance du monde des humains population.
Maladie
La maladie a toujours été l'un des principaux facteurs limitants pour l'homme. Pendant la majeure partie de l'histoire de l'humanité, les gens n'avaient aucun moyen de combattre même la plus simple des infections. Les maladies ont emporté de nombreuses personnes avant qu'elles ne parviennent à se reproduire et, en fait, ont coûté la vie à la plupart des enfants avant qu'ils n'atteignent l'âge de cinq ans.
Cette impuissance était souvent exacerbée par une mauvaise compréhension de l'assainissement et de l'hygiène personnelle. Ce n'est qu'au cours des deux derniers siècles que la santé humaine a été favorisée de manière proactive par les progrès de la technologie et de la médecine, tels que la découverte des antibiotiques. Depuis la Seconde Guerre mondiale, les taux de mortalité dans les pays moins développés ont été considérablement réduits.