Parmi les zones climatiques les plus douces des latitudes moyennes de la Terre figurent celles classées sous le Köppen modifié système, le schéma le plus répandu utilisé pour définir les climats mondiaux, du nom du climatologue allemand Wladimir Köppen, comme méditerranéen et climats subtropicaux humides. (L'autre grand climat doux des latitudes moyennes est le climat marin de la côte ouest.)
La température et précipitation les modèles de ces deux types de climat diffèrent considérablement malgré les hivers relativement doux qu'ils partagent, et ils se développent dans des contextes géographiques différents.
Emplacement géographique et étendue
Les climats méditerranéens se trouvent principalement sur les bords ouest des continents, où les courants océaniques froids constituent l'une des influences dominantes. Les climats subtropicaux humides, quant à eux, ont tendance à se trouver à peu près de l'autre côté des continents, bordant les côtes orientales et plus chauds. courants océaniques.
Les climats méditerranéens couvrent une zone très restreinte de la surface terrestre totale de la planète, principalement située entre 30 et 45 degrés de latitude. Ils représentent des bandes relativement modestes de la côte ouest des États-Unis (principalement la Californie), du sud-ouest de l'Amérique du Sud et du sud de l'Australie et un avant-poste plus petit du sud-ouest de l'Afrique. Le domaine le plus étendu du climat méditerranéen se situe dans le bassin de la
mer Méditerranée, qui donne son nom à la zone climatique.Les climats subtropicaux humides prévalent sur une zone plus vaste, principalement entre 20 et 35 degrés de latitude, mais s'étendant vers l'équateur jusqu'à environ 15 degrés et vers les pôles jusqu'à environ 40 degrés. Ils sont plus répandus en Amérique du Nord (centre-sud et sud-est des États-Unis) et en Asie, où, dans de nombreux cas, ils se dirigent vers le nord en climats continentaux humides, ainsi qu'en Amérique du Sud, avec des exemples côtiers plus petits en Afrique du Sud-Est et en Australie orientale.
Température et humidité en Méditerranée vs. Climats subtropicaux humides
Les climats méditerranéens et subtropicaux humides partagent des hivers assez doux et des étés chauds à chauds, mais seulement de manière générale. Les climats subtropicaux humides sont plus largement exposés à des invasions occasionnelles d'air froid en hiver.
Dans l'ensemble, les températures hivernales dans cette zone ont tendance à être de 10 à 20 degrés Fahrenheit plus froides que dans les climats méditerranéens.
Les climats méditerranéens sont sous-catégorisé selon qu'ils connaissent des températures estivales chaudes ou chaudes. Les étés dans la zone subtropicale humide sont également chauds ou chauds, mais ils présentent une humidité beaucoup plus élevée, résultant en un temps étouffant qui est généralement plus inconfortable que la chaleur estivale sèche de la méditerranéen zones climatiques.
Différences dans les modèles de précipitations
Bien qu'il ait tendance à culminer en été avec des épidémies d'orages, des afflux d'air marin et (aux États-Unis et en Asie) atterrissages occasionnels de cyclones tropicaux, les précipitations dans le climat subtropical humide sont assez abondantes toute l'année rond. L'exception est la zone subtropicale humide asiatique, où l'influence de la mousson entraîne des hivers secs.
Les précipitations sont à la fois moins nombreuses et plus saisonnières dans les climats méditerranéens, qui reçoivent la grande majorité de leurs précipitations en hiver et connaissent des étés très secs.
La sécheresse de l'été vient du mouvement vers les pôles des anticyclones subtropicaux, zones migratoires de hautes pressions qui tendent à supprimer les précipitations. Lorsque ces anticyclones se déplacent vers l'équateur en hiver, les climats méditerranéens tombent sous l'influence plus pluvieuse de tempêtes cycloniques dirigé par le vents d'ouest.
Impacts climatiques: le regard sur le terrain
Les différences majeures entre les climats subtropicaux humides et méditerranéens s'expriment écologiquement de plusieurs manières. Les généreuses précipitations des climats subtropicaux humides soutiennent de vastes forêts et zones humides, tandis que les zones arbustives, boisées et prairies sont plus répandus dans les zones méditerranéennes plus sèches.
Agriculture dans les climats méditerranéens doit faire face aux précipitations saisonnières et globalement rares, tandis que les agriculteurs des climats subtropicaux humides sont touchés par des gelées hivernales et des vagues de froid plus importantes.