Les circuits électriques et électroniques – et les technologies modernes qui les utilisent – ne pourraient pas fonctionner correctement sans l'aide d'isolants et de conducteurs électriques. Ces composants essentiels peuvent être trouvés dans une grande variété d'environnements, fabriqués à partir de plastique, de verre, de caoutchouc et d'autres matériaux. Des exemples d'isolateurs et de conducteurs peuvent être trouvés à la maison, dans la rue, au bureau et dans un grand nombre d'autres endroits.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les isolants électriques, tels que le verre, le caoutchouc, la céramique et le plastique, présentent une résistance qui inhibe ou empêche totalement le passage de l'électricité. En revanche, les conducteurs électriques tels que les métaux les plus courants - l'argent, le cuivre et l'acier - présentent une faible résistance au flux électrique qui encourage le déplacement de l'électricité. Des exemples de chacun peuvent être trouvés dans la plupart des contextes mondains. Les câbles de charge utilisent les deux pour déplacer l'électricité d'une source d'alimentation à un appareil électronique.
Influences électroniques
Qu'un matériau soit un isolant ou un conducteur est déterminé par les électrons de ce matériau. Alors que les forces externes peuvent forcer certains des électrons d'un matériau tenace à se transférer vers un autre matériau - comme cela se produit lorsque la friction entre la peau et le tissu provoque de l'électricité statique. l'électricité pour s'accumuler - généralement, les électrons d'un matériau ont peu de liberté de mouvement ou sont si lâchement liés qu'ils dérivent dans l'espace entre les atomes. Cette propriété ne peut généralement pas être modifiée, mais dans certains scénarios, comme avec les métaux oxydés, il est possible que un conducteur qui se dégrade en semi-conducteur – un matériau dont la résistance se situe entre l'isolant et conducteur. Le silicium, utilisé dans l'impression de circuits imprimés et d'autres composants électroniques, est un semi-conducteur d'une importance cruciale.
Isolateurs
Lorsque les électrons d'un matériau ont peu de liberté pour se déplacer d'un atome à l'autre, le matériau fonctionne comme un isolant électrique. Le verre, le caoutchouc, le plastique et l'air en sont des exemples, les trois premiers étant souvent utilisés dans les circuits et le câblage électroniques. Le caoutchouc, en particulier, est souvent utilisé comme isolant portable pour protéger les électriciens et autres spécialistes des chocs qui pourraient être dangereux ou mortels sans protection. Dans le même temps, le plastique est utilisé dans le revêtement des câbles d'alimentation pour garantir que l'électricité ne circule que de la source d'alimentation vers vos appareils électriques. Dans la production d'électricité, les câbles électriques sont protégés du métal des pylônes qui les portent avec de grands isolants en verre.
Conducteurs
Contrairement aux isolants, les matériaux conducteurs ont des électrons qui dérivent légèrement entre les atomes de ce matériau. Les métaux sont les conducteurs les plus connus, l'argent, le cuivre et l'or étant les trois métaux les plus conducteurs connus. Presque tous les fils électriques et les soudures utilisés pour joindre les composants électriques sont fabriqués à partir de l'un de ces trois métaux. De nombreux liquides fonctionnent également comme des conducteurs. Les batteries de grande capacité contiennent des électrolytes qui permettent à l'électricité de se déplacer de l'électrode de la batterie aux bornes de la batterie.