Un problème plus difficile est à résoudre pour le nombre d'électrons sans connaître au préalable la charge d'un électron. Par exemple, vous pouvez constater que les cinq gouttelettes ont des charges de 2,4 x 10^-18, 3,36 x 10^-18, 1,44 x 10^-18, 2,08 x 10^-18 et 8,0 x 10^-19. Trouver la charge d'un seul électron devient alors une question de diviseur commun de 240, 336, 144, 208 et 80. Le problème ici est que les nombres sont si grands. Une astuce pour simplifier davantage le problème consiste à trouver les différences entre les nombres voisins. 240 - 208 = 32. 2 x 80 - 144 = 16. Le nombre 16 apparaît donc. La division de 16 en 5 points de données d'origine montre que c'est en fait la bonne réponse. (Lorsque les nombres ont une plage d'erreurs significative, le problème devient vraiment très difficile.)
La formation universitaire de Paul Dohrman est en physique et en économie. Il possède une expérience professionnelle en tant qu'éducateur, consultant en hypothèques et actuaire en assurance dommages. Ses intérêts comprennent l'économie du développement, les organismes de bienfaisance basés sur la technologie et les investissements providentiels.