Le domaine de l'ingénierie électronique est vaste et en constante évolution avec des recherches menées sur une grande variété de sujets. Le domaine de l'ingénierie électronique est d'une importance vitale pour les ordinateurs, les téléphones portables, la programmation et même le marché boursier. Beaucoup d'argent est investi à la fois dans la recherche appliquée et le développement et dans des idées plus ésotériques qui pourraient révolutionner l'ingénierie électronique.
Impression de longueur d'onde nanométrique
Les circuits électroniques sont « imprimés » en exposant des plaquettes de silicium à la lumière ultraviolette et en gravant la conception du circuit dans la surface de silicium. La complexité des puces est limitée par la petite taille des longueurs d'onde de la lumière; dans une analogie du monde réel, vous ne pouvez pas tracer une ligne plus fine que l'épaisseur de la pointe de votre stylo. Des recherches sont en cours sur l'utilisation de différentes combinaisons de lentilles et d'émissions de spectre électromagnétique pour graver à des résolutions nanométriques encore plus petites. Cependant, il peut y avoir une limite à ce processus si les fils sont imprimés trop près les uns des autres; les champs magnétiques des électrons eux-mêmes pourraient interagir les uns avec les autres et se ralentir.
Refroidissement liquide
Le refroidissement liquide est bien compris lorsqu'il s'agit d'applications mécaniques - votre moteur de voiture, par exemple - mais les circuits de refroidissement avec des liquides sont encore à l'étude. Au moment de la publication, seuls les ordinateurs haut de gamme utilisent le refroidissement liquide et même dans ce cas, il existe un risque de fuites et d'endommagement des circuits. Des recherches sont menées sur les fluides caloporteurs non conducteurs et les échanges thermiques étanches. Les applications pour ordinateurs portables font également l'objet de recherches à mesure que les ordinateurs portables gagnent en puissance pour rivaliser avec les ordinateurs de bureau.
Photonique
La photonique est la science qui utilise la lumière, principalement des lasers, pour transmettre des informations et des données. Les connexions Internet par fibre optique sont un exemple de cette technologie déjà utilisée dans le monde réel. Dans le domaine de l'électronique, il y a une poussée pour utiliser la photonique pour remplacer les circuits, les lasers remplaçant les électrons et les circuits étant constitués de fils de fibres optiques et de miroirs. L'avantage de cette conception est qu'il y a très peu de chaleur et que la programmation ne nécessite qu'une adaptation mineure, car un circuit photonique peut fonctionner de la même manière qu'un circuit électrique.
L'informatique quantique
La pointe de l'ingénierie électronique est l'informatique quantique, qui est incroyablement complexe mais pourrait permettre de véritables intelligences artificielles. L'informatique quantique utilise des particules quantiques au lieu de bits binaires. La différence est que les particules quantiques peuvent être utilisées pour exécuter des programmes trinaires. Les particules quantiques peuvent avoir trois polarités: haut, bas et "peut-être". Jusqu'à ce qu'une particule quantique soit observée, elle peut avoir l'une ou l'autre polarité en fonction de son intrication avec une autre particule quantique.