Dès 600 avant JC, les gens savaient que frotter de la fourrure sur différents objets donne à ces objets des charges électriques. Les scientifiques modernes comprennent que le transfert d'électrons entre les objets produit de l'électricité statique – cette force mystique « choquante » qui peut vous avoir secoué lorsque vous avez touché du métal un jour d'hiver.
La quantité de charge générée par le frottement dépend des conditions environnementales. L'électricité statique est plus perceptible dans des conditions sèches, car l'eau dans l'air humide aide à diffuser la charge - l'eau dans l'air se condense en un minuscule couche sur la surface qui conduit la charge et répartit ces électrons autour de sorte qu'ils sont moins susceptibles de se rassembler dans une accumulation qui se déchargera et choquera toi!
Les gens pensent souvent que les conditions froides provoquent une accumulation d'électricité statique, mais ce n'est qu'une coïncidence: par temps froid, l'air est généralement plus sec et c'est la sécheresse qui facilite l'accumulation d'électricité statique.
Placez le film plastique sur une table et frottez-le quelques secondes à l'aide de la fourrure. Pendant que vous frottez, appuyez fermement pour lisser la pellicule afin qu'elle s'aplatisse sur la table.
Éloignez davantage le film de la table et observez comment il s'accroche à votre bras. Cela se produit parce que le frottement a transféré des électrons entre la fourrure et l'enveloppe, lui donnant une charge électrique. La table et votre bras ne sont pas chargés, mais ils attirent l'enveloppe car ils sont chargés l'un par rapport à l'autre - les objets neutres sont moins négatif, et donc plus positif, que l'objet chargé négativement - si la différence est suffisamment grande, ils s'attireront et les objets coller.
Saisissez fermement l'extrémité attachée du ballon et frottez un côté de celui-ci sur un morceau de laine. Ne frottez pas d'avant en arrière - au lieu de cela, frottez dans une direction.
Tenez le ballon contre un mur et notez ce qui se passe. L'action de frottement crée une charge sur la partie du ballon qui a touché la laine. Si une charge suffisante s'accumule à ce stade, le ballon colle au mur. Si le ballon n'a pas collé, touchez-le à un morceau de métal pour enlever la charge, puis répétez l'expérience. Cette fois, frottez le ballon un peu plus longtemps. Répétez l'expérience jusqu'à ce que le ballon gagne suffisamment de charge pour rester sur le mur.