Merci à l'ingénieur Nikola Tesla, qui a conçu et aidé à construire la première centrale électrique à grande échelle à Niagara Chute au tournant du 20e siècle, l'électricité fournie aux foyers du monde entier provient du courant alternatif générateurs. Parce que le courant alternatif change de direction plusieurs fois par seconde, vous ne pouvez pas parler de bornes "positives" et "négatives". Au lieu de cela, l'un des fils est le fil « chaud » et l'autre est le fil « neutre » ou « de retour ». Si vous ne touchiez que le fil neutre, vous ne sentiriez rien, mais vous obtiendriez un choc si vous ne touchiez que le fil chaud. Pour cette raison, et pour le bon fonctionnement de l'appareil, il est important de savoir les distinguer. Les fabricants d'appareils utilisent une méthode parmi plusieurs pour distinguer les fils des cordons d'alimentation.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
L'utilisation de courant alternatif signifie que les cordons d'alimentation ont des fils « chauds » et « neutres », plutôt que « positifs » et "négatif." Si vous avez un cordon d'appareil polarisé, le fil neutre est identifié par une bande blanche, des nervures ou du blanc isolation. Le fil chaud n'a pas de nervure ou de rayure, ou il peut être recouvert d'une isolation noire ou rouge.
Le fil neutre est celui avec les marques
Les cordons d'appareils sont souvent constitués de conducteurs en cuivre toronnés recouverts d'un isolant en caoutchouc. L'isolation est généralement fusionnée et l'un des fils porte une rayure ou des nervures blanches, tandis que l'autre n'en a pas. Vous devrez peut-être séparer les fils pour voir cela. Le fil avec la nervure ou la rayure est le fil neutre, et l'autre est chaud. Si vous ne voyez aucune marque sur les fils et que la fiche a deux broches de taille égale, le cordon n'est pas polarisé. Il est rare de trouver des cordons non polarisés sur les appareils fabriqués en Amérique du Nord, mais vous pouvez en voir un sur un appareil fabriqué ailleurs, comme au Japon.
Le blanc est neutre
Certains cordons d'appareils sont constitués de fils isolés enfermés dans une gaine en plastique ou en caoutchouc. Lorsque vous retirez la gaine, vous pouvez trouver deux ou trois fils. La couleur de l'isolant vous indique quel fil est neutre, car le National Electrical Code spécifie que le fil neutre est toujours blanc. Le Code ne spécifie pas de couleur pour le fil chaud, mais par convention, il est soit noir, soit rouge. Si le cordon comprend un fil de terre, il est généralement vert, bien qu'il puisse également être nu.
Regardez la prise
Vous n'avez pas toujours besoin d'inspecter les fils pour savoir lequel est neutre. Les cordons d'appareils modernes à deux brins ont généralement des fiches à deux broches avec des broches de différentes tailles. Les prises polarisées sont conçues de manière similaire avec des entrées de différentes tailles afin que vous ne puissiez insérer la fiche que dans un sens. Sur les cordons de ce type, la plus grande broche se connecte au fil neutre. Certaines fiches à trois broches sont également polarisées, et lorsqu'elles le sont, la même règle s'applique: la plus grande broche se connecte au neutre. Sur un cordon polarisé mis à la terre, la plus petite broche se connecte à chaud et la broche semi-arrondie sous les deux broches se connecte à la terre.
Si une prise à trois broches a deux broches de la même taille, le seul moyen fiable de savoir quelle broche est neutre et laquelle est chaude est de découvrir les fils et de vérifier la couleur de l'isolation. Le blanc est toujours neutre.