Les disjoncteurs sont conçus pour protéger le circuit, et en particulier les câbles, auxquels ils sont connectés. Ils sont conçus pour la tension, le courant continu et le courant de court-circuit. Une courbe de déclenchement de coupure présente graphiquement les caractéristiques du disjoncteur et donne la durée pendant laquelle un disjoncteur transportera un certain courant avant de se déclencher. Les disjoncteurs triphasés sont dimensionnés en fonction de la capacité de transport de courant du câble du circuit dont ils sont protégeant, en fonction du courant de court-circuit du circuit et en fonction des caractéristiques de courant du circuit connecté charges.
Sélectionnez des disjoncteurs calibrés pour la tension et le courant de court-circuit du système où ils doivent être installés. Pour les applications résidentielles, la capacité de court-circuit peut être obtenue auprès du service public d'électricité, et elle est généralement la même pour toutes les connexions similaires dans un quartier. Pour les applications commerciales ou industrielles plus importantes, un calcul de court-circuit pour déterminer le court-circuit courant de circuit disponible dans le système particulier devra être effectué par un ingénieur.
Sélectionnez les disjoncteurs individuels en fonction des temps de charge connectés totaux 1,25. Le 1,25 est requis pour compenser l'échauffement du disjoncteur lorsqu'il est installé dans un panneau à côté d'autres disjoncteurs. Sélectionnez le courant nominal le plus élevé suivant et sélectionnez les câbles en fonction des courants nominaux continus du disjoncteur. Les tailles typiques des disjoncteurs sont 15A, 20A, 30A et 40A, ce qui nécessitera des câbles AWG #14, #12, #10 et #8 respectivement.
Vérifiez les charges non linéaires importantes telles que les transformateurs ou les moteurs. Ces charges ont des courants de démarrage élevés qui déclencheront les disjoncteurs même s'il n'y a aucun risque de surcharge. Vérifiez les plaques signalétiques et la documentation pour les courants de démarrage ou d'appel. S'ils ne sont pas répertoriés, multipliez le courant à pleine charge par 6 et vérifiez les courbes du disjoncteur pour vous assurer que ce courant ne déclenchera pas le disjoncteur. Les courants de démarrage persistent plusieurs secondes donc, si le courant de démarrage sur la courbe du disjoncteur chute à droite de la courbe, sélectionnez un plus gros disjoncteur et assurez-vous que le plus gros câble correspondant est utilisé.