Tous les centimes ne sont pas créés égaux; depuis la première apparition de la pièce de cent américain en 1793, le métal utilisé est passé du cuivre pur au zinc principalement, et l'acier était important pendant un an de production. La densité dépend du moment où le sou a été fait. Les pièces de un cent relativement neuves ont une densité de 7,15 grammes par centimètre cube (g/cc), bien que les très anciennes puissent atteindre 9,0 g/cc.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
La densité peut aller de 7,15 g/cc pour un centime neuf contre 9,0 g/cc pour un très ancien.
Densité et centimes
La densité est une mesure de la masse ou du poids d'un objet divisé par le volume qu'il occupe. Par exemple, un récipient d'eau pèse 1 000 grammes et occupe 1 000 cc. Diviser 1 000 par 1 000 donne la densité de l'eau, 1 g/cc.
Trouver la densité d'un centime n'est pas facile, puisqu'il faut mesurer son épaisseur. Cependant, une pile de 5 centimes de centimes peut rendre cela plus facile. Mesurez le diamètre d'un centime avec une règle, multipliez par 1/2, carré le résultat, multipliez par pi pour trouver la surface, puis multipliez à nouveau par 5 centimètres pour obtenir le volume. Ensuite, pesez la pile sur une balance précise. Divisez le poids en grammes par le volume pour obtenir la densité. Notez que vous aurez probablement un mélange de centimes dans votre pile, certains plus denses que d'autres; votre densité calculée est la moyenne pour tous.
Faire des cents: densité des métaux
Bien que le cuivre ait été historiquement le plus utilisé dans les pièces de un cent, le zinc, le nickel, l'étain et le fer sont également entrés dans leur fabrication. Parmi ces métaux, le zinc a la densité la plus faible, à 7,1 g/cc. L'étain est juste derrière avec 7,3 g/cc. La densité du fer tombe à peu près au milieu du paquet à 7,9 g/cc. Le nickel est le deuxième plus dense à 8,9 g/cc. Et le cuivre est le plus dense de ces métaux à 9,0 g/cc.
Cuivre, Laiton et Bronze
Les centimes fabriqués avant 1837 sont en cuivre pur, un métal dont la densité est de 9,0 g par cc. Après cette année, la Monnaie a expérimenté quelques alliages différents, dont le laiton et le bronze, en ajoutant de l'étain, du nickel et du zinc en divers pourcentages. Par exemple, de 1864 à 1962, la composition du penny était de 95 pour cent de cuivre et de 5 pour cent d'étain et de zinc, pour une densité totale de 8,9 g/cc. L'une des raisons de la création de ces alliages est que le cuivre est un métal assez mou; le mélange avec d'autres métaux rend le sou plus durable, de sorte que les gravures prennent plus de temps à s'user en circulation.
Seconde Guerre mondiale - Penny d'acier
En 1943, le gouvernement américain fait face à une pénurie de cuivre en raison de la Seconde Guerre mondiale. Le cuivre était nécessaire à la fabrication d'armes à feu, d'avions et de navires, à la fois comme câblage électrique et pour fabriquer des alliages tels que le laiton et le bronze. En raison du grand besoin de cuivre dans d'autres régions, la Monnaie américaine est passée à l'acier, un métal moins cher et plus abondant. L'acier est principalement du fer avec un petit pourcentage de carbone et d'autres métaux mélangés. La densité des centimes d'acier est proche de celle du fer, environ 7,9 g/cc.
Cuivre sur zinc
Dans les années 1970, le prix du cuivre a augmenté en raison de la demande américaine et internationale. La valeur du métal dans un centime est devenue supérieure à un cent - un gros problème, car les éboueurs de métaux pourraient être tentés de fondre des centimes en ferraille pour les vendre à profit. En 1982, le gouvernement américain a résolu le problème en fabriquant des centimes principalement en zinc, un métal moins cher, avec une fine couche de cuivre pour le faire ressembler à un centime. La densité plus faible du zinc signifie que ces centimes sont plus légers, mais pas aussi légers que le zinc pur. Les centimes contiennent 97,6 pour cent de zinc et 2,4 pour cent de cuivre, ce qui leur donne une densité de 7,15 g/cc - la plus faible de tous les centimes américains.