Les parcs éoliens ne fonctionnent pas dans des zones résidentielles surpeuplées où la pollution sonore gêne les humains. Ils ne fonctionnent pas non plus là où les oiseaux fréquentent parce que les turbines peuvent tuer ces animaux volants lorsqu'ils les percutent sans le savoir. Les éoliennes et les parcs éoliens fonctionnent mieux dans les zones venteuses non peuplées ayant accès au réseau électrique.
TL; DR (trop long; n'a pas lu)
Les zones les mieux adaptées aux parcs éoliens et aux éoliennes comprennent :
- Endroits qui ont des vents fréquents et soutenus.
- Zones inhabitées avec un accès peu coûteux aux réseaux électriques.
- Sites qui utilisent actuellement des sources polluantes pour la production d'électricité.
- Des endroits qui offrent les meilleurs avantages pour la santé, le climat et la pollution pour les résidents de la région.
Où le vent souffle
Aux États-Unis, les vents les plus rapides se produisent entre la côte ouest et le Midwest, le long des grandes plaines en rafales. Selon une étude réalisée par des chercheurs de l'Université Carnegie Mellon, il n'y a presque pas de parcs éoliens sur la côte est. La plupart des fermes se situent entre le Midwest et la côte ouest dans la région du pays qui reçoit beaucoup de vent.
Hauteur de la turbine
Plus l'éolienne est haute, plus elle devient efficace car il y a plus de vent à des altitudes plus élevées. La hauteur moyenne d'une turbine commence à 50 mètres ou environ 164 pieds de haut, mais elle peut être aussi grande que le double à 100 mètres ou environ 328 pieds de haut. Un site choisi doit avoir suffisamment d'espace pour accueillir des éoliennes aux hauteurs nécessaires pour produire efficacement de l'électricité. Le sol doit également être capable de supporter les fondations massives nécessaires pour soutenir ces éoliennes massives.
Parcs éoliens offshore
L'Union européenne a fait un effort pour passer de la production d'électricité à partir de combustibles fossiles aux ressources renouvelables sous la forme de parcs éoliens qui parsèment le littoral de la mer d'Irlande à la mer Baltique. Ici, les éoliennes mesurent près de 650 pieds de haut. Une révolution des pales de 300 pieds de long de la turbine peut couvrir la consommation d'énergie d'un seul ménage au Royaume-Uni pendant une journée. En 2015, l'UE a construit près d'un tiers de ses nouveaux parcs éoliens offshore. Des grues massives enfoncent les fondations de ces turbines à 50 pieds dans le fond de l'océan. En 2016, environ 12 % de l'énergie de l'UE provenait de l'énergie éolienne.
Accès au réseau électrique
L'un des problèmes de la construction d'éoliennes au milieu de nulle part est le coût des infrastructures pour accéder au réseau électrique. Certaines des meilleures régions du pays, comme dans les Grandes Plaines, ne disposent pas des lignes de transmission et de l'équipement nécessaires pour accéder au réseau électrique. La construction de lignes de transmission ajoute des coûts superflus qui l'emportent souvent sur le bénéfice global.
Emplacements avec des avantages pour le climat et la santé
Il semble assez évident d'affirmer que les éoliennes fonctionnent mieux dans les zones qui reçoivent beaucoup de vent, mais ce n'est pas toujours le cas. « Une éolienne en Virginie-Occidentale », explique Kyle Siler-Evans, un Ph. D. chercheur de l'Université Carnegie Mellon, "déplace deux fois plus de dioxyde de carbone et sept fois plus de dommages pour la santé que la même turbine en Californie." Lui et d'autres chercheurs pensent que les éoliennes améliorent la santé et le climat dans des régions du pays telles que comme:
- Pennsylvanie
- Virginie-Occidentale
- Ohio
Dans ces États, les centrales au charbon polluantes contribuent principalement au réseau électrique, contrairement aux régions de Californie, un État doté de réglementations strictes en matière de pollution atmosphérique depuis 1967.