Les cartes topographiques révèlent le contour de la Terre. Les lignes de contour sur une carte sont ces lignes qui reflètent une élévation cohérente ou constante. Selon le Austin Creek Watershed Department, la pente ou le gradient est la distance verticale divisée par la distance horizontale, et la pente du canal est la distance à laquelle un canal tombe sur une distance horizontale. Essentiellement, une pente de canal est la vallée entre les pics d'élévation créés par un ruisseau. La configuration des canaux est influencée par le débit des cours d'eau et l'accumulation de sédiments. Les pentes des canaux sont généralement mesurées en pourcentages basés sur la zone entre une paire de courbes de niveau adjacentes où elles traversent le ruisseau.
Trouvez le ruisseau pour le canal. Trouvez la source et l'embouchure du ruisseau. Commencez à tracer la ligne bleue sur la carte indiquant le ruisseau. Documentez la ligne d'élévation en partant de la source et en suivant le ruisseau en amont jusqu'à chaque croisement de la ligne de contour.
Utilisez une règle ou une roue cartographique pour mesurer la distance le long de la ligne bleue du ruisseau de la ligne de contour 1 à la ligne de contour 2. Convertissez la distance d'une fraction en un format décimal. Répétez cette opération pour toutes les lignes de contour adjacentes à la source du ruisseau.
Calculer le changement d'élévation. Soustraire l'élévation du contour 1 du contour 2. Par exemple, si le contour 1 est 80 et le contour 2 est 90, alors le changement d'altitude est égal à 90 moins 80, ou 10.
Calculer la pente du canal. En utilisant la formule, la pente est égale au changement d'altitude divisé par la distance au sol. Par exemple, si la distance au sol est de 11/16 ou 0,69 pouce et que le facteur d'échelle est de 1 pouce équivaut à 2 000 pieds par pouce, cela équivaut à 1 380 pieds. La pente du canal est de 10 divisé par 1 380, ce qui équivaut à 0,0072. Multipliez par 100 pour obtenir un pourcentage de 0,72 %.