Le soudage par points est un processus dans lequel deux surfaces métalliques sont fondues ensemble pour former une soudure. Une paire d'électrodes serre simultanément les pièces à usiner et délivre le courant électrique nécessaire pour réaliser la soudure. Les deux électrodes concentrent le courant sur un petit point, d'où vient le terme « soudage par points ». Le soudage par points de l'aluminium est de plus en plus courant car l'aluminium remplace l'acier dans de nombreuses applications où le poids est important, comme les automobiles.
Utilisez une alimentation électrique triphasée pour souder l'aluminium par points. Ce type d'alimentation électrique est nécessaire pour le courant de sortie important requis par le soudage par points. Le soudage par points fournit généralement du courant pendant 0,1 seconde ou moins, le courant doit donc être extrêmement élevé. Les machines de soudage par points fournissent généralement 150 ampères par phase sur un système de 440 volts. Une nouvelle machine à souder par points coûte généralement entre 60 000 $ et 85 000 $ et une soudeuse par points reconstruite 25 000 à 35 000 $.
Sélectionnez les soudeurs à décharge de condensateur. Ces soudeurs utilisent un condensateur pour stocker et fournir le courant extrêmement élevé requis pour effectuer le soudage par points. Le principal avantage des soudeuses à décharge de condensateur est qu'elles nécessitent une consommation d'énergie minimale, ce qui permet aux petites usines d'effectuer le soudage par points sans mettre à niveau l'alimentation électrique. Cela permet aux chaînes d'assemblage d'utiliser le soudage par points sur des pièces plus épaisses sans que les lumières scintillent.
Tenez compte des propriétés physiques de l'aluminium lorsque vous effectuez des soudures par points. L'aluminium conduit très facilement l'électricité et la chaleur, il doit donc être soudé plus rapidement que l'acier pour éviter de surchauffer les pièces à usiner. L'aluminium nécessite généralement deux à trois fois plus de courant et un quart du temps de soudage que l'acier. Le courant extrêmement élevé et les temps de soudage courts signifient que les électrodes doivent être refroidies à l'eau.