Même si la foudre est comprise par la science depuis un certain temps, il est difficile de ne pas ressentir un peu de peur primitive en regardant ces éclairs brillants fendre le ciel. La foudre, bien sûr, est en fait une explosion rapide d'électricité. L'électricité (qu'elle provienne de la foudre ou de toute autre source) se dirige vers le sol en raison de forces très basiques. Fondamentalement, les nuages remplis de tonnes de particules chargées négativement sont attirés par le sol chargé positivement. Une fois que l'accumulation est suffisamment importante, ces électrons se rassemblent et traversent le ciel jusqu'à un conducteur au sol.
Qu'est-ce que l'électricité ?
Toute matière est constituée d'atomes. Ces atomes sont constitués de particules subatomiques, dont des protons chargés positivement et des neutrons neutres. Des électrons chargés négativement orbitent autour de ces particules. Lorsque ces électrons sont éloignés du noyau des protons et des électrons, ils s'écoulent jusqu'à ce qu'ils trouvent un équilibre, se joignant à d'autres matériaux chargés positivement.
Pourquoi le sol ?
Le sol est un endroit attrayant pour la circulation de l'électricité car il est chargé positivement, seulement plus Ainsi, lorsque les minuscules particules de l'atmosphère entrent en collision, remplissant les nuages de charges négatives particules. (Ceux-ci sont également appelés ions.) Alors que beaucoup de gens pensent que la foudre ne peut pas frapper deux fois au même endroit, National Geographic souligne que ce n'est pas le cas. Les structures à haute altitude telles que les gratte-ciel et les clochers sont souvent frappées à plusieurs reprises.
Mise à la terre: foudre
La foudre se charge au sol (la plupart du temps) à cause d'un autre phénomène. Comme le souligne la base de données nationale sur la sécurité agricole, l'électricité prend le chemin de la moindre résistance. Dans le cas de l'électricité, c'est une ligne droite vers le sol.
Mise à la terre: dans votre maison
Chacun des appareils électriques de votre maison est mis à la terre par mesure de sécurité. Home Tips souligne que, si l'un des fils d'une prise se cassait et touchait un conducteur (métal, par exemple), l'électricité circulerait et pourrait provoquer un incendie ou électrocuter une personne qui a touché il. Le fil de terre dans une prise électrique est une soupape de sécurité; toute électricité indésirable (énergie chargée positivement) circule vers le sol chargé négativement, où elle veut aller.
Le paratonnerre
Avant que Ben Franklin n'invente le paratonnerre, les maisons et autres bâtiments brûlaient souvent lorsqu'ils étaient frappés par la foudre. C'était un problème particulièrement important pour les bâtiments comme les églises, qui avaient de hauts clochers. Le paratonnerre, simple conducteur métallique, est plus attractif pour l'électricité que le reste d'un bâtiment, de sorte qu'il coule directement vers le métal et se précipite vers le sol, réduisant le risque d'endommager un loger.