L'éclair d'un éclair à proximité suivi d'un coup de tonnerre ne peut que vous faire prendre conscience de la puissance de la nature. Et c'est une bonne chose que vous receviez ce rappel car la foudre tue plus de personnes que les inondations, les ouragans ou les tornades. Certains de ces décès sont dus à des frappes directes, mais la plupart sont dus aux effets distribués de la forte poussée de courant créée lorsque la foudre frappe. Ce courant peut traverser les fils électriques de votre maison, endommager vos appareils électroménagers et vous mettre en danger - votre téléviseur n'est pas à l'abri du danger.
Foudre
Les gouttelettes d'eau et de glace peuvent transporter une charge électrique. Pendant un orage, les nuages séparent la charge - envoyant la charge positive au sommet du nuage et la charge négative à la base. Personne ne comprend vraiment le mécanisme de cette séparation de charge, et personne ne peut affirmer de manière concluante ce qui déclenche le déclenchement de la foudre à un moment précis. Mais ce que l'on sait, c'est que la charge dans les nuages continue de s'accumuler, créant un champ électrique entre le nuage et le sol. L'air entre les deux agit comme un isolant, empêchant le courant de circuler, mais finalement le champ électrique devient suffisamment grand et le courant circule.
Le pouvoir de la foudre
La plupart des éclairs se produisent lorsque le courant négatif descend vers la Terre par le chemin le plus facile, s'approchant de la surface étape par étape. En se rapprochant, la charge négative attire une charge positive de la surface. La charge positive se déplace vers le haut dans les streamers. Les banderoles font un chemin facile vers la surface; lorsqu'ils rencontrent les leaders descendants, le circuit est bouclé et le coup de foudre frappe.
Le coup de foudre se déplace à 100 millions de kilomètres (62 millions de miles) par heure - et plusieurs coups peuvent parcourir le même chemin si vite que l'œil ne voit qu'un seul éclair vacillant. Ce boulon est plus chaud que la surface du soleil, transporte des centaines de milliers d'ampères de courant et contient 250 kilowattheures d'énergie - plus d'un quart de l'énergie consommée par une maison américaine moyenne dans un ensemble mois.
Dangers de la foudre
La foudre apporte beaucoup de charge électrique sur la Terre - ce courant doit aller quelque part. De la même manière que la foudre cherche le chemin le plus facile dans l'air, le courant au sol cherchera également le chemin le plus facile. L'eau libre contient des électrolytes qui la rendent très conductrice, de sorte que le courant peut facilement voyager le long de la surface. Un sol humide est également conducteur dans une certaine mesure. Dans ces deux situations, cependant, il existe suffisamment de résistance naturelle pour que le courant s'éteigne rapidement. Mais si la foudre frappe sur ou à proximité des lignes électriques, la surtension peut voyager le long de ces lignes - des lignes qui mènent directement aux appareils de votre maison.
Votre téléviseur
Si votre téléviseur et d'autres appareils sont branchés et qu'une surtension continue se propage dans votre maison, les circuits, les transformateurs et les fils à l'intérieur peuvent facilement être surchargés, fondre et même enflammer. Si vous avez un téléviseur à tube cathodique, les dommages causés aux électrodes peuvent affaiblir l'intégrité du tube et celui-ci peut imploser. Si vous avez un style de télévision plus moderne, les effets ne seront probablement pas aussi dramatiques, mais ne comptez pas sur le fait que la télévision fonctionnera après cela.
Vous pouvez protéger vos appareils en les débranchant lorsqu'un orage est proche. Si vous vivez dans le pays de la foudre, c'est aussi une bonne idée d'installer un parafoudre sur le panneau d'alimentation de votre maison. Pour une dernière couche de protection, vous pouvez désactiver le disjoncteur principal de votre maison pendant la tempête.