Lorsque vous testez ou étalonnez une balance, vous vérifiez sa précision en comparant le poids exact connu d'un article au poids affiché lorsqu'il est placé sur la balance. Vous pouvez également vérifier vos propres balances à la maison. Bien que les poids d'étalonnage servent à cette fin, vous pouvez utiliser d'autres éléments de poids connu. Les balances commerciales doivent faire l'objet d'un programme d'inspection régulier pour la conformité aux normes de précision.
Préparation de l'étalonnage
Consultez le manuel du propriétaire de votre balance, car il peut y avoir une procédure prescrite pour l'étalonnage. Vous aurez besoin d'une surface dure et plane qui ne tremble pas. Chargez la balance uniformément et laissez le temps à votre poids de se stabiliser avant de prendre une lecture. Avec une échelle très sensible, même la température ambiante ou la pression atmosphérique peuvent influencer la lecture. Les balances numériques auront un mode d'étalonnage et les balances mécaniques auront une vis à oreilles ou un réglage similaire.
Choisir le bon poids
Pour un simple test de précision de n'importe quelle taille de balance, la règle générale est d'utiliser un poids de test similaire à ce que vous peseriez généralement sur cette balance. Vous devrez peut-être combiner plusieurs poids. Un étalonnage correct nécessite l'utilisation d'un poids proche de la capacité la plus élevée de la balance. Différentes normes commerciales et internationales autorisent diverses tolérances entre le poids de test et le poids indiqué. Les balances de qualité inférieure sont marquées « Non légal pour le commerce » car elles ne répondent pas aux normes commerciales.
L'épicerie comme poids
Les emballages alimentaires indiquent le poids sous la forme "NET WT", qui indique le poids du produit sans le poids du récipient. Si le contenant est très léger, comme dans le cas d'un emballage de barre chocolatée, le poids brut est très proche du poids net. Dans un sac de farine de 2,260 kg (5 lb), le sac en papier lui-même pèse environ 23 grammes. Ajoutez le net et la tare – le poids du conteneur lui-même – pour obtenir le brut. En pesant le sac de farine, votre balance devrait lire un poids brut proche de 2,283 kg, éventuellement arrondi à 2,3 supérieur ou inférieur à 2,28.
Pièces de monnaie comme poids d'étalonnage
Les pièces sont frappées selon des spécifications précises, y compris le poids, afin qu'elles puissent servir de poids d'étalonnage. Par exemple, un nickel américain pèse 5 grammes. Un sou pèse 2,5 grammes. Ces chiffres se multiplient facilement, donc 10 nickels peuvent servir de poids d'étalonnage de 50 grammes. D'autres pièces de monnaie américaines sont moins utiles car leur poids ne tombe pas à des nombres aussi pairs; par exemple, un sou pèse 2,268 grammes. Une pièce de 1 euro pèse 7,5 grammes et une pièce de 0,02 euro pèse 3 grammes.
