Havaijin osavaltion muodostavien saarten ryhmä on eräiden korkeimpien tulivuorivuorten huipulla ja etenkin suuren Havaijin saaren kohdalla maaperät muodostuvat edelleen tulivuoren vaikutuksesta toiminta.
Saaret ovat liian nuoria, jotta niillä ei olisi hiili- tai öljyvarastoja, ja siitä lähtien, kun siitä tuli valtio vuonna 1959 - ja jo aiemmin - Havaiji on riippunut maahantuodusta kivihiilestä ja öljystä sähkölaitosten polttoaineena.
Kun Hawaii Clean Energy Initiative (HCEI) hyväksyttiin vuonna 2008, osavaltio aloitti yhteistyössä Yhdysvaltain energiaministeriön kanssa energiariippuvuuden kohti uusiutuvia resursseja.
Valtion lainsäätäjä teki rohkean siirron vuonna 2015 sitoutumalla tuottamaan 100 prosenttia sähköstään uusiutuvista lähteistä vuoteen 2045 mennessä. Kyseisen päätöksen jälkeen Havaijin fossiilisilla polttoaineilla tuotetun sähkön osuus on laskenut.
Öljy ja hiili
Vuonna 2018 Havaijilla oli kaksi raakaöljynjalostamoa Oahun saaren Honolulun satama-alueella, mutta Yhdysvaltain energiaministeriö Tietohallinto (EIA) ilmoitti vuonna 2017, että yksi oli lopettamassa toimintansa ja myynyt laitteitaan toiselle jalostamo.
YVA: n mukaan raakaöljy tuli Venäjältä ja muilta Tyynenmeren alueen toimittajilta sekä Afrikasta ja Lähi-idästä. Kahden vuoden ajan ennen vuotta 2014 öljy toimitti kolme neljäsosaa Havaijin sähköstä, mutta vuoteen 2017 mennessä tämä osuus oli pudonnut kahteen kolmasosaan.
Havaijilla on vain yksi hiilivoimalaitos, joka sijaitsee Oahun saarella, ja se tuottaa noin 180 megawattia vuodessa, mikä oli noin seitsemäs Havaijin sähkönkulutuksesta vuonna 2017. Hawaiian Electric Company (HECO) toimittaa sähköä jokaiselle pääsaarelle paitsi Kauai, jolla on sähköosuuskunta. Jokaisella saarella on oma sähköverkkonsa, ja sen on tuotettava oma sähkö.
Tulevaisuuden aallot
Havaijilla ei ole omaa hiiltä tai öljyä, mutta sillä on merkittäviä luonnonvaroja, mukaan lukien jotkut, joita ei ole saatavilla muualla. Se on yksi seitsemästä osavaltiosta, joilla on hyötykäyttöinen maalämpölaitos, joka sijaitsee Kilauean tulivuorella Big Islandilla. Se toimitti lähes neljänneksen saaren sähköstä, mutta se oli suljettava vuonna 2018, kun tulivuori puhkesi ja sen odotetaan avautuvan uudelleen vuonna 2020.
Tutkimukset ovat myös osoittaneet, että saaria ympäröivässä meressä oleva aaltoenergia voi tuottaa merkittävän määrän energiaa. Lisäksi valtameriveden lämpövirtoja voidaan hyödyntää myös sähköä varten. Syviä, viileämpiä virtauksia voidaan vetää myös pintaan jäähdyttämiseksi läheisille yhteisöille, mikä vähentää ilmastointitarpeita.
Näkyvä valo, tuuli ja vesi
Havaijin suurin aurinkotila siirtyi verkkoon vuonna 2017, ja se tuotti 28 megawattia ja kaksinkertaisti saarilla käytettävissä olevan aurinkosähkön määrän. Lisäksi noin puolella valtion (220 000 kotitaloutta) kotitaloudesta oli aurinkopaneeleja asennettuna vuonna 2018, ja valtion rakennusmääräykset edellyttävät, että kaikilla uusilla kodeilla on aurinkolämmittimet.
Aurinkopaneelit muuntavat auringon näkyvän valoenergian sekä ultraviolettivalon sähköksi aurinkosähkövaikutuksen ansiosta. Lisäksi Havaijilla on yli 120 tuuliturbiinia, jotka muuttavat runsaat maalla ja merellä olevat tuulivoimansa 200 megawatiksi sähköä. Valtion maaseutualueilla biomassa, kuten sokeriruoko, muutetaan sähköksi.
Suhteellisen pienten vesiväyliensä ansiosta Havaiji ei tuota paljon vesivoimaa, mutta uusi vesivoimalaitos tuli Kauain verkkoon vuonna 2019 toimittamaan 6 megawattia vuodessa. Kauai Island Utility Osuuskunta aikoo integroida vesivoimaa ja aurinkoa tuottavia sähköasemia toimittamaan ylimääräisiä yön huipputarpeita lähitulevaisuudessa.
