Maakaasua käytetään kodien lämmitykseen, ruoanlaittoon ja moottoriajoneuvojen moottoreihin. Kaasut mitataan sen mukaan, kuinka paljon tilaa tai tilavuutta ne vievät. Tietyn määrän maakaasua käyttävä määrä voi vaihdella lämpötilan ja paineen mukaan; puristettu ja jäähdytetty tarpeeksi, ja kaasu muuttuu nesteeksi, joka vie vielä vähemmän tilavuutta. Kaasuteollisuus on kehittänyt mittapuita tämän arvokkaan resurssin mittaamiseksi.
Jalka
Maakaasua ostaa ja myy kuutiojalka. Yhdysvaltain standardi on kaasumäärä, joka täyttää kuvitteellisen laatikon yhden jalan kummallakin puolella, kun kaasun lämpötila on on 60 astetta Fahrenheit-astetta ja paine on se, mitä löydät merenpinnasta - yksi ilmakehä eli noin 14,7 paunaa neliötä kohden tuumaa. Koska teollisuus käyttää maakaasua suuressa mittakaavassa, näet usein kaasua mitattuna 1000 neliömetrin, mcf tai Mcf - "M" on vanha roomalainen symboli tuhannelle - tai miljoonalle neliöjalalle, mmcf tai MMcf, mikä tarkoittaa 1000 kertaa 1000.
Kuumaa kamaa
Kaasumäärä auttaa mittaamaan kuinka paljon lämpöä saat siitä kaasusta. Maakaasun kuutiojalka tuottaa keskimäärin 1020 brittiläistä lämpöyksikköä eli BTU. A Btu on lämmön määrä, joka tarvitaan yhden kilon veden lämpötilan nostamiseen Fahrenheit-astetta merenpinnan paineessa. Teollisuus käyttää keskimääräistä lukua mittarina, koska maakaasu, joka on pääosin metaania, voi sisältää joitain epäpuhtauksia, kuten typpeä ja hiilidioksidia. Asunnon omistajan näkökulmasta tarkastus, jonka hän kirjoittaa kaasuyhtiölle kuukausittain, edustaa maksua kaasun lämpöpitoisuudesta. Sähköyhtiö laskuttaa "lämpöerillä". Lämpö on 100000 BTU, lämmön määrän, jonka odotat tuottavan noin 97 kuutiometristä kaasusta.
Suuri kylmä
Nestekaasu eli LNG jäähdytetään -260 asteeseen Fahrenheit-astetta. Siinä lämpötilassa kaasun kuutiojalan käyttämä tilavuus on kutistunut siihen pisteeseen, jossa sama kuutiojalka mahtuu nyt 600 kertaa niin paljon kaasua. Koska kaasu vie nyt niin paljon vähemmän tilaa, se on helpompi lähettää. Jäähdytetyt LNG-säiliöalukset tuovat kaasua Trinidadin ja Tobagon jalostamoista, Yhdistyneistä arabiemiirikunnista ja muista merentakaisista tuottajista. Neste lämmitetään sitten muuttumalla takaisin kaasuksi, joka voidaan syöttää putkistoverkkoon; Vaihtoehtoisesti LNG voidaan pitää jäähdytettynä ja siirtää sitten kuorma-autoilla.
Iso puristus
Paineistettu maakaasu eli CNG valmistetaan käyttämällä toista kaasun ominaisuutta. Sen sijaan, että alennettaisiin lämpötilaa tilavuuden pienentämiseksi, kuten LNG: llä, CNG: n tilavuus pienenee nostamalla painetta. Jos haluat tallentaa saman määrän kaasua CNG: n kuutiojalkaan kuin löysät nestekaasun kuutiometriä, puristettua kaasua on puristettava vähintään 3000 paunan neliötuumaa kohti. Se on yli 200 kertaa tavallinen ilmanpaine merenpinnalla. Tätä kaasumuotoa käytetään moottoriajoneuvojen voimanlähteeksi.