Mitkä ovat vuorovedet?

Merivedet johtuvat kuun ja auringon painovoiman vetämisestä valtameren pinnalla. Koska kuu on paljon lähempänä aurinkoa maahan, sen vaikutus on paljon suurempi. Kuun painovoima aiheuttaa valtameren pinnan nousun maan puolella kuun nykyistä asemaa kohti. Hitauslain vuoksi pullistuma muodostuu myös maan vastakkaiselle puolelle. Näiden kohoumien huipuilla on nousuvesi, kaukaloissa laskuvesi. Koemme korkean ja laskuvedet rannalla, kun nämä huiput ja kaukalot saavuttavat rannamme.

Aurinkopäivä on 24 tunnin ajanjakso, aika, jonka maapallon pyörii 360 astetta niin, että auringonvalo kulkee ympäri maailmaa ja palaa samaan paikkaan. Kuu pyörii ympäri maata samaan suuntaan kuin maa kiertää akselinsa ympäri. Tästä syystä kuun päivä, aika, jonka kuu suorittaa koko matkan ympäri maata, on hieman pidempi kuin aurinkopäivä: 24 tuntia 50 minuuttia.

Koska kuun painovoima aiheuttaa pullistumia meressä, pullistusten kulkeminen ympäri maailmaa vie myös 24 tuntia 50 minuuttia. Koska pullistumia on kaksi, vuorovesi on kaksi vuorovettä ja kaksi laskuvettä vuorokauden ja 50 minuutin jaksoissa. Siten nousuvesi tapahtuu 12 tunnin ja 25 minuutin välein. Siksi nousu- ja laskuvedet eivät tapahdu samaan aikaan joka päivä.

Jos maa olisi täysin peitetty meressä, eikä maanosia estäisi veden liikkumista, kuukausipäivää kohden olisi kaksi nousuvettä ja kaksi laskuvettä. Todellisessa maailmassa mantereet kuitenkin estävät veden liikkeen, mikä vaikeuttaa vuorovesiä. Tämän häiriön vuoksi valtamerien vuorovesi on kolme tyyppiä. Nämä ovat vuorokausia, puolipäivää ja sekalaiset vuorovedet.

Useimmat vuorovesi on puolipäiväistä tai sekoitettua. Puolipäivän vuorovesi on, kun kaksi korkeaa ja kaksi laskuveden vuoroa ovat saman korkeita. Sisään sekalaiset vuorovedet, kaksi nousua ja laskuveden vuorot ovat eri korkeuksia.

Päivävuorovesi esiintyy, kun maanosat häiritsevät niin paljon, päivässä esiintyy vain yksi nousuvesi ja yksi laskuvesi. Amerikassa vuorokauden vuorovesi esiintyy vain Meksikonlahdella ja Alaskan rannikolla.