Viimeisen 50 vuoden aikana termiä satelliitti on tullut kuvaamaan kiertoradalle laukaistuja ihmisen tekemiä satelliitteja viestintä- ja lähetystarkoituksiin, mutta termi viittaa itse asiassa mihin tahansa esineeseen, joka havaitaan kiertävän planeetan ympäri. Luonnollisiksi satelliiteiksi tai kuiksi kutsutaan yli 150 tällaista elintä kiertää aurinkokunnan planeettojen ympärillä. Aivan kun kuu kiertää maapalloa, satelliitteja on havaittu kiertävän viisi muuta planeettaa: Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptune.
Mars
Maapalloa lähinnä oleva planeetta tunnettujen satelliittien kanssa on Mars. Roomalaiselle sodanjumalalle nimetty Mars kiertää kaksi kuuta, Deimos ja Phobos. Amerikkalaisen tähtitieteilijän Asaph Hallin vuonna 1877 löytämät Deimos ja Phobos teorioidaan kiinniotetuiksi asteroideiksi, asteroidiksi, jotka ovat kulkeneet riittävän lähelle planeettaa päästääkseen sen kiertoradalle. Demois ja Phobos ovat halkaisijaltaan vain 12 ja 22 kilometriä pienimpiä satelliitteja aurinkokunnassa.
Jupiter
Yli 60 kuun ja satelliitin avulla Jupiter ei ole vain aurinkokunnan suurin planeetta, vaan sillä on myös kiertoradallaan eniten kuita. Neljä kuuta, Galilean satelliitit, havaitsi ensimmäisen kerran Galileo vuonna 1610, ja niihin kuuluu:
- Io
- Europa
- Ganymede
- Callisto
Ganymede, jonka halkaisija on yli 5200 kilometriä, on aurinkokunnan suurin satelliitti. Halkaisijaltaan 4800 kilometriä Callisto on toiseksi suurin Jupiterin kuista, ja kuten Io ja Europa, nimettiin mytologiassa ihmisnaisten mukaan, joilla oli rakkaussuhteita roomalaisen jumalan Jupiterin kanssa.
Saturnus
Sormuksistaan tunnetulla Saturnuksella on myös yli 50 nimettyä satelliittia. Zeuksen isän Cronosin roomalainen vastine Saturnus on maatalouden jumala, ja Galileo havaitsi hänelle ensimmäisen kerran planeetan kaukoputkella vuonna 1610. Saturnuksen suurimpia kuita ovat:
- Mimas
- Enceladus
- Tethys
- Dione
- Rhea
- Titan
- Hyperion
- Iapetus
- Phoebe
Suurin kuu, Titan, on halkaisijaltaan yli 5000 kilometriä, ja hollantilainen tähtitieteilijä Christiaan Huygens havaitsi sen ensimmäisen kerran vuonna 1655.
Uranus
Seitsemännellä aurinkoisella planeetalla, Uranuksella, on 27 nimettyä satelliittia, mukaan lukien viisi suurta satelliittia nimeltä Miranda, Ariel, Umbriel, Titania ja Oberon. Brittiläinen tähtitieteilijä Sir William Herschel löysi vuonna 1787 Titania ja Oberon ovat läpimitaltaan lähes samat, molemmat ovat 1500–1 600 kilometriä. William Lasselin vuonna 1851 löytämät Ariel ja Umbriel ovat myös läpimitaltaan lähellä reilut 1100 kilometriä. Lopuksi, Gerard Kuiper havaitsi Mirandan ensimmäisen kerran vuonna 1948, ja sen halkaisija oli lähes 500 kilometriä.
Neptunus
Roomalaiselle merijumalalle nimetty Neptune on kaikkein kauimpana oleva aurinkoinen planeetta, ja sillä on 13 nimettyä satelliittia. Kolme suurinta Neptunian satelliittia, Proteus, Nereid ja Triton, ovat halkaisijaltaan 340 - 2700 kilometriä. Triton, suurin näistä kolmesta, löysi ensimmäisen kerran vuonna 1846 William Lassel, sama tähtitieteilijä, joka myöhemmin löysi Arielin ja Umbrielin Uranin satelliitit. Vuonna 1949 Gerard Kuiper, joka myös löysi uraanin satelliitin, havaitsi ensimmäisenä Nereidin, joka on nimetty mytologiassa merenymfiksi. Viimeksi Voyager 2: n vuonna 1989 löytämä satelliitti Proteus on 418 kilometriä.
