Bakteerit ja levät ovat molemmat mikro-organismeja. Monet heistä ovat yksisoluisia olentoja, jotka ruokkivat itseään fotosynteesin avulla. Sekä levät että bakteerit ovat välttämättömiä osia ravintoketjussa. Levät muodostavat useimpien meren elintarvikeketjujen perustan, mikä ruokkii ekosysteemiä. Bakteerit auttavat hajottamaan kuolleita orgaanisia aineita, jotta niistä voi tulla osa maaperää. Leviä syödään monissa itäisissä maissa merilevänä.
Levät ja jotkut bakteerit fotosynteesivät luomaan energiaa aivan kuten kasvit. Fotosynteesi on, kun elämänmuoto käyttää auringonvaloa ja muuttaa sen ravinteiksi. Niissä on kuitenkin eroja. Levät varastoivat fotosynteesipigmenttejä kloroplastiksi kutsuttujen koteloiden sisällä. Kaikissa levien kloroplasteissa ei ole klorofylliä. Fotosynteesissä käytetään monia erilaisia kemikaaleja, minkä vuoksi levät tulevat niin moniin väreihin. Bakteereilla ei ole kloroplasteja. Ne voivat fotosynteesin missä tahansa kehossaan, koska niiden pigmentit kelluvat vapaasti solujen kalvossa tai bakteerien "ihossa".
Leviä esiintyy yksinomaan meriympäristöissä. Lammikoissa, uima-altaissa, järvissä ja akvaarioissa levät kasvavat vain vedessä. Suuret meressä esiintyvät levälajit muistuttavat kasveja, toimivat ekosysteemin perustana ja tarjoillaan itämaisissa ruokalajeissa. Bakteereja on kaikkialla. Ne voivat selviytyä ja menestyä vedessä, iholla, pinnoilla, matolla, maassa, kivessä ja erityisesti kuolleessa lihassa. Bakteerit ovat elämänmuoto, joka on suurelta osin vastuussa kuolleiden hajoamisesta. Jotkut bakteerimuodot ovat erittäin haitallisia, jos ne pääsevät elimistöön, minkä vuoksi monet ihmiset käyttävät säännöllisesti antibakteerisia puhdistusaineita ja saippuoita.
Kaikki bakteerit ovat yksisoluisia. On olemassa pieniä bakteereja ja suuria bakteereja, mutta niiden välinen ero on yksittäinen solukoko. Ne ovat kaikki vielä yksisoluisia organismeja. Vaikka niitä esiintyy erittäin paljon, koska ne lisääntyvät hyvin nopeasti, yksi elämänmuoto koostuu yhdestä solusta. Levät ovat erilaisia siinä, että yksi levien elämänmuoto voi koostua useista soluista ja pystyä kasvamaan kymmeniä metrejä pitkiä. Bakteerit voivat lisääntyä ja peittää erittäin suuria alueita, mutta ne eivät voi kasvaa.
Sekä bakteerit että levät lisääntyvät aseksuaalisesti; joskus molemmat mikrobit lisääntyvät seksuaalisesti. Kuitenkin on eroja heidän sukupuolisen lisääntymisen menetelmissään. Bakteerit lisääntyvät yksisoluisen jakautumisen kautta. Tämä tarkoittaa, että pieni kopio bakteerista kasvaa solussa ja jakautuu sitten erilliseksi soluksi. Levät voivat tuottaa useita kopioita kerralla itiöillä. Pienet leväkasvien palat, jotka sisältävät sen DNA: n, täyttävät alueen leväkappaleen sisällä. Ne kasaantuvat, kunnes lopulta iho puhkeaa ja itiöt vapautuvat alkuperäisestä leväkappaleesta muodostaen monia kopioita leväsolusta.