Saastumista esiintyy monessa muodossa. Ilman ja veden pilaantumisesta valon ja äänen pilaantumiseen voi tuntua ylivoimainen ongelma. Mutta julkinen huuto ja ponnistelut ovat vähentäneet joitain pilaantumisongelmia, kun taas uusi tietoisuus tuo muita epäpuhtauksia julkisuuteen. Kuten monet ongelmat, myös pilaantumisen ratkaisujen löytäminen alkaa ongelman määrittelemisestä ja ymmärtämisestä.
Ongelman määrittely
Encyclopaedia Britannica määrittelee pilaantumisen "minkä tahansa aineen (kiinteän, nestemäisen tai kaasumaisen) tai minkä tahansa energian (kuten lämmön, äänen, tai radioaktiivisuus) ympäristöön nopeammin kuin se voidaan dispergoida, laimentaa, hajottaa, kierrättää tai varastoida vaarattomassa muodossa. " toisin sanoen lasten pilaantumisen määritelmä saattaa sanoa, että pilaantumista tapahtuu, kun liikaa materiaalia tai energiaa häiritsee tasapainoa luonto.
Saastumistyypit
Opiskelijoiden aiheuttamat pilaantumistiedot keskittyvät yleensä ilmansaasteisiin ja vesien pilaantumiseen, mutta voivat myös keskustella maan tai maaperän pilaantumisesta. Tämän tyyppiset saasteet johtuvat ylimääräisen materiaalin lisäämisestä ympäristöön. Energiasaasteet lisäävät ylimääräistä energiaa ympäristöön. Energiaepäpuhtauksia ovat valosaaste, melusaaste ja lämpösaaste.
Ilmansaaste
Ilman pilaantumisen ulkopuolelle kuuluvat fossiilisten polttoaineiden, kuten kivihiilen ja öljyn, polttamisesta johtuvat hiukkaset ja kaasut, kemiallisista lähteistä peräisin olevien kaasujen vapautuminen, otsonin (happi-isotoopin) hajoaminen ja tupakansavu. Sisäilman lähteitä ovat kaasut, kuten hiilimonoksidi ja radoni, kotitalouskemikaalit, rakennusmateriaalit, - kasvien tai eläinten allergeenit (olivatpa ne lemmikkejä tai tunkeilijoita, kuten hiiret ja torakat), tupakansavu, home ja siitepöly. Ulkoilman pilaantuminen tulee myös rakennuksiin ja lisää sisäilman pilaantumista. Sisäilman epäpuhtaudet voivat olla 2–5 kertaa suuremmat kuin ulkoilman epäpuhtaudet.
•••Jupiterimages / liquidlibrary / Getty Images
Veden saastuminen
Veden pilaantumista tapahtuu, kun veteen lisätyt materiaalit tai energia aiheuttavat epätasapainoa ekosysteemissä. Veden pilaantuminen voi tulla pistelähteestä tai ei-pistelähteestä. Pistelähde on yksittäinen lähde, kuten putki, tehdas tai öljyvuoto. Ei-pistelähteellä ei ole yhtä lähtöpistettä. Ei-pistelähteitä ovat myrskyjen katuvuoto, nurmikon kastelu ja ajotieltä pesu puutarhaletkulla. Ei-lähdeveden pilaantumista on haastavampi hallita, koska yksittäistä lähdettä ei ole.
Eri tyyppisiä vesien pilaantumisia ovat roskat aina savukeputkista muovipulloihin, kemikaalit, kuten torjunta-aineet ja öljytuotteet, biologiset epäpuhtaudet, kuten E. coli ulosteista ja voimalaitosten jäähdytysjärjestelmien aiheuttamasta lämpösaasteesta.
•••BananaStock / BananaStock / Getty Images
Maaperä tai maan pilaantuminen
Maaperän pilaantuminen, jota kutsutaan myös maaperän pilaantumiseksi, on enemmän kuin roskaa maalla. Maaperän pilaantuminen tarkoittaa, että maaperää on muutettu jollain tavalla, mikä vahingoittaa maaperän ekosysteemiä. Maaperän pilaantuminen on ihmisen aiheuttamaa tai ihmisiin liittyvää ja muutos ylittää luonnolliset tarkastukset ja tasapainot. Lasten maaperän pilaantumisen syiden selittäminen voi haastaa aikuiset. Ilmeisesti pilaantumista tapahtuu, kun maaperään kertyy liikaa lannoitteita, rikkakasvien torjunta-aineita (rikkakasvien torjunta-aineita) tai torjunta-aineita. Teolliset kemikaalit tai öljytuotteet saastuttavat myös maaperää. Maaperän pilaantumista tapahtuu kuitenkin myös silloin, kun kastellaan toistuvasti kovalla vedellä (vedellä, jossa on luonnollista liukenemista mineraalit) kerää suoloja, myrkyttää maaperää tai muodostaa jähmettyneiden mineraalikerroksen, jota kutsutaan a kovakantinen.
Energiasaasteet
Valosaaste voidaan helposti tunnistaa, kun valojen hehku estää tähtien näkymän. Monet biologiset toiminnot sekä kasveille että eläimille riippuvat luonnollisista päivä-yö-jaksoista. Häiriö näihin luonnollisiin sykleihin häiritsee lajien elinkaarta ihmisistä tulipaloihin.
Melusta on tullut hyväksytty osa ihmismaailmaa. Dokumentoituja äänen saastumisen vaikutuksia ihmisiin ovat kuulon menetys ja unihäiriöt, jotka johtuvat melun voimakkuudesta tai kestosta. Ympäristötutkimusten mukaan melu häiritsee myös luontoa, etenkin vesiekosysteemeissä, joissa ääntä käytetään enemmän kuin näköä kommunikointiin, metsästykseen ja metsästäjien kiertämiseen. Maalla monet eläimet, erityisesti linnut, riippuvat äänestä alueen määrittelemiseksi ja kumppaneiden löytämiseksi.
Lämpösaasteet on dokumentoitu hyvin. Suoraan takaisin ympäristöön päästettyjen voimalaitosten jäähdyttämiseen käytetty vesi aiheuttaa paikallisia veden lämpötilan nousuja. Veden lämpötilan nousu vaikuttaa erityisesti kylmäverisiin organismeihin, kuten kaloihin ja äyriäisiin. Drastit lämpötilan muutokset tappavat monia lajeja. Muita kielteisiä vaikutuksia ovat aineenvaihdunnan lisääntyminen, käyttäytymisen muuttaminen, kuten kutu, ja vesiravintoketjun muuttaminen lisäämällä tai vähentämällä leväkantaa. Tuoreemmissa tutkimuksissa tarkastellaan kaupunkialueiden lämpövaikutuksia. Sen lisäksi, että kaupunkien lämpösaaret vaikuttavat ihmisiin, lämpötilan muutokset alueiden siirtyessä luonnosta lähiöihin tai kaupunkiympäristöihin vaikuttavat varmasti välittömiin ja alueellisiin ekosysteemeihin.
•••Jan Will / iStock / Getty Images
Saastumisen vaikutukset
Saastuminen muuttaa ekosysteemiä ja harvoin hyödyllisillä tavoilla. Lannoitteiden valuminen ruokkii levää lammessa aiheuttaen liikaa levää, joka kuluttaa happea ja tukahduttaa kalat. Vuonna 1952 Lontoon smogissa kuoli 8000--12000 ihmistä välittömien vaikutusten, kuten keuhkoputkentulehduksen, keuhkokuumeen ja pitkittyneiden keuhkovaurioiden (erityisesti tupakoitsijoiden) vuoksi. Hylätyt roskat, erityisesti muovit ja pyydykset, tappavat villieläimet kuristamalla, tartuttamalla ja jopa nälkään, kun eläimet syövät muovia kalojen sijaan. Ironisessa käänteessä roskilautat toimivat kuitenkin myös suojaavina kelluvina riuttoina planktonille, toukoille ja kaloille.
Tutkimukset viittaavat siihen, että joka kuudes ihmiskuolema maailmassa liittyy suoraan tai epäsuorasti pilaantumiseen. Se on yhdeksän miljoonaa kuolemaa vuodessa! Saastumisesta johtuvien kasvien ja eläinten kuolemien arvioiminen haastaa tutkijat monien epävarmuustekijöiden ja luonnollisten tekijöiden vuoksi.
•••Hemera Technologies / Photos.com / Getty Images
Vähennä, kierrätä, käytä uudelleen ja ajattele uudelleen
Lasten ja aikuisten pilaantumista koskevien faktojen esittäminen voi olla masentavaa, jopa masentavaa. Ongelmat näyttävät liian suurilta yhdelle henkilölle, mutta yksittäisillä päätöksillä on merkitystä. Kierrätä tai valitse uudelleenkäytettävät astiat. Pyyhkäise ajotieltä pesemisen sijaan. Vaihda kuistin lamput vähemmän ympäristöä häiritsevään väriin ja käytä valosuojaa. Nosta eläinten ulosteet sen sijaan, että annat niiden pestä myrskyn viemäreihin tai muihin vesistöihin. Istuta puutarha, joka ei tarvitse kemikaaleja. Ota lyhyemmät suihkut, poimi roskat (jopa roskat jonkun muun kaatamalla), käytä biohajoavia tai uudelleenkäytettäviä pusseja ja sammuta tarpeettomat valot sekä ulkona että sisällä.
Kuten Max Lucado sanoi, "kukaan ei voi tehdä kaikkea, mutta kaikki voivat tehdä jotain."
•••Ryan McVay / Photodisc / Getty Images