Kun solu jakautuu, se luo kaksi identtistä tytärsolua, joista jokaisella on kopio alkuperäisen solun DNA: sta. Tämän prosessin nimi on mitoosi, ja prosessivirheet johtavat virheellisiin DNA-kopioihin. Näiden virheiden vaikutukset organismin terveyteen vaihtelevat hyvänlaatuisista ja tappaviin niiden virheiden ja tyypin mukaan. Yksi mahdollinen seuraus on syöpä; tutkijat jäljittävät kaikki syöpätyypit haitallisille mutaatioille kerrottuna mitoosilla.
Mitoosi ja syöpä
DNA, jota joskus kutsutaan geneettiseksi suunnitelmaksi, sisältää perinnöllisen materiaalin lähes kaikissa organismeissa. DNA: n väärä kopiointi tuottaa kahden tyyppisiä virheitä tai mutaatioita. Hiljaisilla mutaatioilla ei ole vaikutusta DNA-sekvenssiin, mutta missense-mutaatiot, jotka muuttavat aminohapposekvenssejä, vaikuttavat usein siihen liittyvään toimintaan. Missense-mutaatiot voivat lisääntyä ajan myötä, mikä johtaa solusyklin häiriöihin ja kasvainten muodostumiseen, jotka ovat karanneiden solujen lisääntymisen tulos. Syöpä tapahtuu, kun mutatoituneet solut jättävät huomiotta tai ohittavat mitoosia säätelevät normaalit "tarkistuspisteet" ja alkavat lisääntyä hallitsemattomasti.
Kromosomipoikkeavuudet
Mitoosiprosessi tuottaa identtisiä tytärsoluja järjestämällä kromosomit kahteen yhtä suureen ryhmään. Kun prosessi tapahtuu normaalisti, kromosomit kiinnittyvät merkkijonoihin karoihin ja alkavat liikkua kunkin tytärsolun keskelle. Jos kromosomit eivät pysty kiinnittymään näihin karoihin, tytärsolulla voi kuitenkin olla ylimääräinen kopio kromosomista solun jakautumisen jälkeen, tai se saattaa puuttua. Tutkijat viittaavat tilaan, jossa soluilla on väärä kromosomimäärä, aneuploidiana. Downin oireyhtymä, jolle on ominaista erityiset kasvonpiirteet ja suurempi alttius sille tietyt sairaudet, kuten Alzheimerin tauti ja leukemia, ovat yksi ylimääräisen häiriön aiheuttama häiriö kromosomi.
Vaikutukset organelleihin
Mitoottisten tarkistuspisteiden korvaaminen syöpäsoluissa aiheuttaa pakenevia vaurioita solun organelleille, jotka ovat solujen yksiköitä, jotka suorittavat tiettyjä toimintoja. Normaalin mitoosin aikana vaurioituneilla organelleilla on mahdollisuus korjata ja toipua solujakaumien välillä, mutta heillä ei ole tätä mahdollisuutta, kun solujen jakautuminen ei lopu. Solut, joilla on vaurioituneita organelleja, voivat kuolla. Vuoden 2012 tutkimuksen mukaan vuoto vahingoittuneista mitokondrioista, jotka ovat soluja energiaa tuottavia organelleja, voi laukaista "teloittaja" -entsyymien vapautumisen.
Mosaiikki
Solumutaatiot yksilössä eivät aina ole yhtenäisiä; joillakin soluilla voi olla geenin mutanttiversio, kun taas toisilla on saman geenin normaali versio. Genetiikan asiantuntijat kutsuvat tätä tilaa mosaiikiksi. Somaattisissa soluissa tai muissa soluissa kuin muna- tai siittiösoluissa se ei voi vaikuttaa yksilöön mutaatiot, mutta jos mutanttigeenityyppi on tarpeeksi laajaa ja haitallista, mutaatiolla voi olla suuri merkitys vaikutus. Kaksi esimerkkiä mosaiikiin liittyvistä sairauksista ovat hemofilia, veren hyytymishäiriö ja Marfanin oireyhtymä, joka tuottaa epätavallisen pitkiä raajoja.