Ero alkueläinten ja levien välillä

Monilla tavoin alkueläimet ja levät ovat samanlaisia. Biologisesti he kuuluvat samaan valtakuntaan. Ne koostuvat molemmista eukaryoottisoluista, mikä tarkoittaa, että niillä on membraaniin sitoutunut ydin ja jotkut muut solun perusrakenteet. Niiden menetelmä energian hankkimiseksi, kuten kaikkien organismien täytyy, on kuitenkin hyvin erilainen ja on olennainen ero näiden kahden organismityypin välillä.

Taksonomia on organismien luokittelu niiden fyysisten samankaltaisuuksien perusteella. Linnaean taksonominen järjestelmä on nykyinen järjestelmä, jota tutkijat käyttävät luokittelemaan kaikki elävät organismit. Tässä järjestelmässä organismit jakautuvat seitsemään pääjakaumaan: valtakunta, perhe, luokka, järjestys, perhe, suku ja laji luokka "valtakunta" on laajin luokka ja luokka "laji" kapein, viitaten yhden tyyppiseen organismi. Esimerkiksi Animalia-niminen valtakunta sisältää kaikki eläimet, mutta laji "Homo sapiens" viittaa vain yhteen olentoon, ihmisiin.

Sana "levät" viittaa monenlaisiin organismeihin, jotka ovat peräisin monista taksonomisen järjestelmän fyyleistä, mutta jotka kaikki kuuluvat valtakuntaan "Protista". Kaikki levät sisältävät klorofylliä ja voivat luoda oman energiansa, kuten kasvit, ja ne otetaan huomioon kasvimainen. Jotkut ovat yksisoluisia, kun taas toiset ovat monisoluisia, merilevän ollessa tunnettu monisoluisten levien tyyppi.

Alkueläimet kuuluvat myös Protista-valtakuntaan. Nämä organismit ovat yksisoluisia ja luokitellaan niiden liiketavan mukaan. He voivat uida käyttämällä flagellaa, joka on piikkisäikeitä, silmukoita tai näennäispodeja, jotka ovat solun jatkeita, jotka vetävät sitä pitkin tai eivät liiku ollenkaan. Amoebat ovat eräänlainen alkueläin, joka on hyvin tuttu. Jotkut alkueläimet ovat vastuussa ihmisen sairauksista, kuten malariasta.

Levät ja alkueläimet kuuluvat samaan valtakuntaan, Protista, joka on valtakunta, jota käytetään monille organismeille, jotka eivät sovi siististi toiseen luokkaan. Protisteja ovat levät, alkueläimet ja limamuotit. Suurin ero levien ja alkueläinten välillä on se, että levät pystyvät tekemään omaa ruokaa, kuten kasvit, kun taas alkueläimet nielevät muita organismeja tai orgaanisia molekyylejä, kuten eläimet. Tieteellisessä mielessä levät ovat "autotrofeja" ja alkueläimet "heterotrofeja". Sana "alkueläin" viittaa itse asiassa tähän perustavanlaatuiseen eroon, kun "pro" tarkoittaa ensin ja "zoa" tarkoittaa eläintä.