Kyky syödä tai imeä ruokaa on luonteeltaan suhteellisen yleistä; vain kuningaskunnassa Plantae ei ole täysin organismeja, jotka eivät nielaise tai ime ruokaa, koska ne valmistavat ruokansa sisäisesti fotosynteesin avulla. Kaikki muut organismit luottavat ulkoisiin ravinnonlähteisiin, toiset yksinkertaisesti imevät ruokansa (esim. Sienet ja monera) ja toiset ovat kehittäneet monimutkaisia järjestelmiä ruoan sulattamiseksi (esim. Animalia). Linnaean luokitusten mukaan valtakunnissa on neljä eläinkuntaa, jotka joko nauttivat tai imevät ruokansa.
Animalia
Kingdom Animalia käsittää monisoluisia organismeja, jotka sulattavat ruokansa. Ruoansulatuskanavan monimutkaisuus vaihtelee. Esimerkiksi sukkulamatolla on vain suu (missä ruoka alun perin nautitaan), suolisto (ravinteiden uuttamiseksi) ja peräaukko (jätetuotteiden karkottamiseksi). Sitä vastoin ihmisillä on pitkälle kehittyneet ruoansulatuskanavat, jotka sisältävät samat kolme perusosaa kuin nematodi, mutta joilla on useita lisäominaisuuksia. Eläinten ruokalähteet vaihtelevat, koska jotkut ovat lihansyöjiä (syövät vain muita eläimiä), jotkut ovat kasvinsyöjiä (syövät vain kasveja) ja toiset ovat kaikkiruokaisia (mikä tarkoittaa, että he syövät molempia).
Protista
Kingdom Protista on ainoa valtakunta, johon kuuluu joitain organismeja, jotka nauttivat ruokaa. Protistit ovat yksisoluisia organismeja, joiden ydin on kalvossa. Ruokansa nauttivat protistit tekevät sen "fagosytoosiksi" kutsutun prosessin avulla, jossa eläinmaiset protistit (tunnetaan "alkueläiminä") ympäröivät ruokansa suun kaltaisen rakenteen kautta. Kaikki muut protistit imevät ruokansa sen sijaan, että nauttivat sitä, esimerkkeinä kasvin kaltaiset protistit (kuten levät).
Sienet
Sienikunta käsittää monisoluisia organismeja, jotka ovat samanlaisia kuin Plantae-kuningaskunta. Suurin ero sienien ja kasvien välillä on kuitenkin se, että sienien on imettävä ruokansa. Ruoan imeytyminen eroaa teknisesti sen nauttimisesta, koska imeytyminen edellyttää vain, että organismi asetetaan ruoan päälle - ravintoaineiden hankkiminen ja hankkiminen suoraan ravinnosta, jolloin ruoan nauttimisen on sisällettävä suu ja järjestelmä ravinteiden hajottamiseksi organismi. Yleisiä esimerkkejä sienistä ovat sienet, sammal ja homeet.
Monera
Monera Kingdom käsittää yksisoluisia organismeja, joiden ydin ei ole kalvossa. Jotkut Monera valmistavat ruokansa fotosynteesin avulla (esimerkiksi jotkut levät luokitellaan Moneraksi), toiset kuitenkin imevät ravintoaineitaan suoraan. Suurin osa bakteereista luokitellaan Monera-kuningaskuntaan, ja ravintoaineet saavat usein elämällä loistaudessa monisoluisessa organismissa. Siksi bakteerit sairastavat ihmisiä usein. Ne ovat pieniä organismeja, jotka voivat vetää ravinteita pois isännästä.