Elossa pysyminen vaatii työtä. Kehon solujen on jatkuvasti korvattava kuluneet komponentit ja hajotettava polttoaineet, kuten sokeri ja rasvamolekyylit vapauttamaan itsensä ylläpitoon, tehtäviensä suorittamiseen ja jakamiseen tarvittavan energian. Nämä prosessit vapauttavat kuitenkin jätteitä urean ja hiilidioksidin muodossa. Jos näiden jätteiden annettaisiin kerääntyä, solut lakkaisivat toimimasta. Tämän seurauksena kehon on poistettava jätteet verenkierrosta sellaisten mekanismien kautta kuin hengitys ja erittyminen.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Suurimmat elimet, joiden tehtävänä on puhdistaa kehosi, ovat maksa ja munuaiset, ja keuhkot auttavat myös poistamaan solujen tuottamat jätteet.
Keuhkot
Kutakin hajoavaa glukoosimolekyyliä kohti ne vapauttavat kuusi hiilidioksidimolekyyliä (CO2) ja kuusi vesimolekyyliä. Hiilidioksidi leviää verenkiertoon ja punasoluihin, missä se reagoi veden kanssa muodostaen hiilihappoa (H2CO3). Hiilihappo hajoaa vetyioniksi ja bikarbonaatti-ioniksi (HCO3-); tässä muodossa suuri osa CO: sta
2 kulkeutuu takaisin keuhkoihin. Kun veri saavuttaa keuhkot, veren hiilidioksidi diffundoituu keuhkoihin vähentäen CO-pitoisuutta2 verenkiertoon. Tämä muutos saa bikarbonaatti-ionit reagoimaan muodostaen enemmän CO: ta2, joka myös diffundoituu takaisin keuhkoihin. CO-jätteet2 poistuu kehosta uloshengitettynä.Maksa
Maksalla on useita keskeisiä rooleja aineenvaihdunnassa ja jätteiden hävittämisessä. Proteiinit ja nukleiinihapot sisältävät typpeä, joten kun solut hajottavat ne, muodostuu myrkyllinen yhdiste nimeltä ammoniakki (NH3) on ilmestynyt. Maksa yhdistää ammoniakin CO: han2 tuottaa yhdistettä nimeltä urea, jota on helpompi varastoida ja joka voidaan erittää kehosta erittymisen aikana.
Munuaiset
Munuaiset toimivat suodattimina, jotka siivilöivät ureaa ja ylimääräisiä suoloja verenkierrosta vapauttaakseen ne virtsaan. Urea, suolat, vitamiinit, aminohapot ja muut liuenneet aineet suodatetaan aluksi verestä kapillaaripallon kautta, jota kutsutaan glomerulukseksi. Munuaiset imevät myöhemmin uudelleen monia suoloja, aminohappoja ja muita tärkeitä aineita takaisin verenkiertoon; jäljelle jäävä vesi ja jätetuote kuitenkin suppiloidaan virtsajohtimen kautta virtsarakkoon, jossa se varastoidaan ennen karkottamista virtsana.
Iho
Hiki on toinen keino, jonka kehosi on poistettava jätemateriaalit. Vaikka hikoilun ensisijainen tehtävä on jäähdyttää kehoa ja estää sisäinen ylikuumeneminen, myös hiki sisältää pieniä määriä suoloja, aminohappoja ja lipidejä, jotka viedään kehosta yhdessä kosteutta.