Kemistit käyttävät happo-emäs-reaktioita yhdessä indikaattorin (yhdiste, joka vaihtaa väriä happamissa tai emäksisissä olosuhteissa) yhteydessä analysoitaakseen aineen hapon tai emäksen määrän. Etikkahapon määrä esimerkiksi etikassa voidaan määrittää titraamalla etikanäyte vahvaa emästä kuten natriumhydroksidia vastaan. Menetelmään kuuluu titterin (tässä tapauksessa natriumhydroksidin) lisääminen analyyttiin (etikka). Emäksen tarkan määrän titrantissa on oltava tarkalleen tiedossa tarkkojen tulosten saavuttamiseksi; toisin sanoen titrantti on ensin "standardoitava". Sitten etikan hapon neutraloimiseksi tarvittava titrantin määrä on mitattava tarkasti.
Ammattitaitoinen käyttäjä voi saavuttaa tuloksia alle 0,1 prosentin virheillä, vaikka tällaiset tulokset edellyttävät yleensä huomattavaa käytäntöä ja laitteiden tuntemusta. Aloittelijat pyrkivät keskittymään titrauksen "täydellisen" loppupisteen saavuttamiseen, jossa indikaattori alkaa siirtyä happamasta emäksiseen. Titrauksen loppupisteen tarkka saavuttaminen on kuitenkin vain yksi komponentti tarkan tuloksen saavuttamiseksi. Siihen mennessä kun titraus todella suoritetaan, merkittävä virhe on yleensä jo hiipinyt kokeeseen useista lähteistä.
Tarkista vaa'an kalibrointi
Vaikka happo-emäs-titraukset suoritetaan nestefaasissa, yksi tai useampi vaihe sisältää yleensä kiinteän reagenssin punnitsemisen vaa'alla. Esimerkiksi natriumhydroksidi standardisoidaan titraamalla kaliumvetyftalaatti (KHP), joka punnitaan analyyttisellä (0,0001 gramman) vaa'alla. Älä koskaan oleta, että vaaka on vaakasuorassa tai kalibroitu oikein. Kalibrointimenettelyt vaihtelevat vaakavalmistajittain; katso käyttöohje. Opiskelijoiden tulee neuvotella opettajansa kanssa ennen uudelleenkalibrointia.
Varmista, että ensisijainen standardi on kuivattu oikein
Suurin osa titraatioiden standardoinnissa käytetyistä primaaristandardeista on kuivattava perusteellisesti uunissa, yleensä useita tunteja, ennen käyttöä. Sen jälkeen ne on jäähdytettävä huoneenlämpötilaan ja varastoitava eksikkaattorissa sen varmistamiseksi, etteivät ne ime kosteutta ilmakehästä. Mikä tahansa imeytynyt kosteus johtaa virheellisesti korkeaan titrauspitoisuuteen.
Tarkista lasitavaroiden tarkkuus
Jos analyytti (analysoitava näyte) on nestettä, varmista, että sen mittaamiseen käytetyillä lasiesineillä on vaadittu tarkkuus. Tilavuuspipettejä tulisi käyttää tilavuuksien tarkkaan mittaamiseen; niiden tarkkuus on yleensä 0,02 ml.
Käytä riittäviä määriä analyyttiä ja titraattoria
Mitattujen tilavuuksien tulisi aina olla vähintään 10,00 millilitraa (ml) ja mitattujen massojen tulisi olla 0,1 grammaa tai enemmän. Tämä koskee merkittävien lukujen määrää lopputuloksessa. Jos 10,00 ml nestemäistä analyyttiä pipetoidaan pulloon ja titrauksessa kuluu vähintään 10,00 ml titra-ainetta, lopputulos on tarkka neljään merkittävään lukuun. Tämän merkitystä ei pidä unohtaa. Tilastollisesti etikkahapon prosenttiosuuden määrittäminen etikassa 5,525 prosentiksi on paljon tarkempaa (ja vaikeampi) kuin sen määrittäminen 5,5 prosentiksi.
Ota huomioon laitteiden rajoitukset
Tilavuuslasituotteiden tarkkuus on rajallinen, eikä kaikkia tilavuuslasituotteita luoda yhtä. Esimerkiksi buretit luokitellaan yleensä B- tai A-luokkiin (luokka merkitään buretiin). Luokan A buretti on tyypillisesti tarkka 0,05 ml: n tarkkuudella. B-luokan buretti voi kuitenkin olla tarkka vain 0,1 mll: n tarkkuudella. Tämä tarkoittaa buretin tilavuuden mittauksen epävarmuuden kaksinkertaistumista. Jos käytetään luokan B buretia, käyttäjän tulisi ymmärtää, että 0,1 prosentin virheen lopputulos ei ole realistinen.