Ruostumaton teräs molemmilla on valuraudalla erilaisia ominaisuuksia, jotka tekevät niistä hyödyllisiä tiettyihin toimintoihin. Vaikka ruostumaton teräs on kalliimpaa kuin valurauta, sillä on huonompi toiminnallisuus, kun sitä käytetään grilliristikkona. Tämä johtuu ruostumattoman teräksen ja valuraudan lämmönjohtamisen eroista. Vaikka ruostumattomasta teräksestä valmistetut astiat ovat kevyempiä ja niillä on parempi suoja korroosiota vastaan, valurautaa voidaan käsitellä samat ominaisuudet.
Rauta ja teräs
Sekä valuraudalla että teräksellä on hiiliatomeja diffundoituna metalliin. Tämä tapahtuu raudan sulatusprosessin aikana, kun hiili imeytyy uuniin. Valurautaa on halvempaa valmistaa, koska sula rauta kaadetaan uunista suoraan valumuottiin. Teräs on sulatettava ja puhdistettava uudelleen ylimääräisen hiilen poistamiseksi ("teräksellä" voi olla vain hiilipitoisuus enintään kaksi prosenttia.) Ruostumaton teräs on teräksen seos muiden metallien, tyypillisesti kromin ja nikkeli.
Metallurgiset ominaisuudet
Raudalla ja teräksellä on kiteinen rauta-atomirakenne hiilen kanssa. Tämä antaa metallille lujuuden, koska hiili estää molekyylin liukastumista, kun rautaan kohdistuu rasituksia. Valuraudan korkeampi hiilipitoisuus tekee siitä painavamman ja kovemman. Tämä tekee kuitenkin myös valurautaa hauraammaksi. Ruostumaton teräs on kevyempää, koska sen hiilipitoisuus on pienempi. Kromimolekyylit muodostavat teräksen pinnalle suojaavan oksidikerroksen, joka suojaa rautaa ruosteelta.
Vertailut
Suuremmat hiiliteräkset valuraudassa antavat sille lämmön pidon pidempään kuin ruostumaton teräs. Tämä antaa lämmön diffundoitua metallin läpi tasaisesti, mikä tarkoittaa, että keittopinta johtaa lämpöä tehokkaammin. Ruostumaton teräs ei johda lämpöä yhtä tehokkaasti, koska se on kevyempää. Mutta sillä on etu valurautaan verrattuna, koska se ei ole niin hauras. Se on myös paremmin suojattu sään aiheuttamalta korroosiolta.
Maustekeittimet
Valurautaiset astiat voidaan maustaa siten, että pinnat ovat tarttumattomia ja suojattuja ruosteelta. Valurautaiset ruukut hierotaan rasvalla tai öljyllä ja kuumennetaan sitten uunissa kaksi tuntia. Rasvat muodostavat suojaavan kerroksen pinnalle. Valurautaisia ritilöitä käytetään tyypillisesti grillattavaksi, ja rasvat ja korkea lämpö maustavat raudan luonnollisesti. Ruostumatonta terästä ei voida maustaa, koska metallissa oleva kromiseos estää öljyjä tai rasvoja tarttumasta siihen ja muodostamasta "maustekerrosta". Kuumennetuissa ruostumattomasta teräksestä valmistetuissa astioissa keitetyt ruoat eivät kuitenkaan tartu.
Kustannukset ja elinikä
Valurautaiset astiat maksavat vähemmän kuin ruostumattomasta teräksestä valmistetut kattilat ja grillit, koska niiden valmistaminen on helpompaa ja halvempaa. Ne ovat myös hankalampia painonsa vuoksi. Ruostumaton teräs ei ole yhtä raskas kuin vastaava valurautainen työkone, koska se on kevyempien metallien seosta. Ruostumaton teräs kestää kauemmin kuin valurauta, koska se ei ole yhtä hauras ja ruostesuojattu. Ne on myös helpompi puhdistaa, koska hankaaminen ei altista metallia korroosiolle. Valurautaa ei sen sijaan voida pestä tai puhdistaa pesuaineilla, koska se tuhoaa maustekerroksen.