Kun metallit ja ei-metallit muodostavat yhdisteitä, metalliatomit luovuttavat elektroneja epämetalliatomeille. Metalliatomeista tulee positiivisia ioneja negatiivisesti varautuneiden elektronien menetyksen vuoksi, ja ei-metallisista atomista tulee negatiivisia ioneja. Ionit osoittavat houkuttelevia voimia vastakkaisen varauksen ioneille - tästä seuraa sanonta, jonka "vastakohdat houkuttelevat". Vetovoima vastakkain varautuneiden ionien välillä noudattaa Coulombin lakia: F = k * q1 * q2 / d2, jossa F edustaa vetovoimaa Newtonissa, q1 ja q2 edustaa kahden kulonissa olevan ionin varauksia, d edustaa ionien ytimien välistä etäisyyttä metreinä ja k on suhteellisuusvakio 8,99 x 109 Newtonin neliömetriä neliömetriä kohti.
Katso ionitaulukosta positiivisten ja negatiivisten ionien varaukset yhdisteessä. Kemialliset kaavat luetteloivat yleisesti positiivisen ionin ensin. Yhdisteessä kalsiumbromidi tai CaBr2esimerkiksi kalsium edustaa positiivista ionia ja sen varaus on +2. Bromi edustaa negatiivista ionia ja sen varaus on -1. Siksi q1 = 2 ja q2 = 1 Coulombin lain yhtälössä.
Muunna ionien varaukset kulmiksi kertomalla kukin varaus 1,9 x 10: llä-19. Siksi +2 kalsiumionin varaus on 2 * 1,9 x 10-19 = 3,8 x 10-19 coulombs, ja bromin varaus on 1,9 x 10-19 coulombs.
Määritä ionien välinen etäisyys viittaamalla ionisäteitä koskevaan taulukkoon. Kun ne muodostavat kiinteitä aineita, ionit istuvat yleensä mahdollisimman lähellä toisiaan. Niiden välinen etäisyys saadaan laskemalla yhteen positiivisten ja negatiivisten ionien säteet. Esimerkissä kalsiumbromidi, Ca2+ ionien säde on noin 1,00 angströmiä ja Br- ionien säde on noin 1,96 angströmiä. Siksi niiden ytimien välinen etäisyys on 1,00 + 1,96 = 3,96 angströmiä.
Muunna ionien ytimien välinen etäisyys metriyksiköiksi kertomalla arvo angströmeinä 1 x 10: llä-10. Jatkamalla edellistä esimerkkiä, 3,96 angströmin etäisyys muuttuu 3,96 x 10: ksi-10 metriä.
Käyttämällä aiemmin saatuja kalsiumbromidiarvoja ja käyttämällä 8,99 x 109 koska k: n arvo antaa F = (8,99 x 109) * (3,8 x 10-19) * (1,9 x 10-19) / (3,96 x 10-10)2. Tieteellisen toimintajärjestyksen sääntöjen mukaan ensin on suoritettava etäisyyden neliöinti, joka antaa F = (8,99 x 109) * (3,8 x 10-19) * (1,9 x 10-19) / (1,57 x 10-19). Kertomisen ja jakamisen suorittaminen antaa sitten F = 4,1 x 10-9 Newtons. Tämä arvo edustaa ionien välistä vetovoimaa.