Uuttaminen
Maakaasun louhinta alkaa kaivon poraamisesta. Nämä kaivot on porattu tarkoitukseen maakaasulle, mutta koska maakaasua löytyy usein samoista esiintymistä kuin öljy, joskus maakaasun louhinta on öljyntuotannon sivutoiminta tai se pumpataan takaisin kaivoon tulevaisuutta varten uuttaminen. Tyypillisessä käytössä kaivo porataan, reikään asennetaan betoni- ja metallikotelo ja sen yläpuolelle keräyspumppu.
Valmistelu ja kuljetus
Sen jälkeen kun raaka maakaasu on tuotu maanalaisesta maaperästä, se kuljetetaan ensin keräyspisteeseen. Kaikkien viereisten kaivojen putkistot tuovat raakakaasun yhteen esikäsittelyä varten, mikä poistaa veden ja lauhteet. Sitten se viedään melkein aina putkistoon käsittelylaitokseen. Jos tämä ei ole mahdollista, kaasu pumpataan maanalaiseen varastoon tulevaa putkistoa ja käyttöä varten. Raaka maakaasun nesteyttäminen jalostamolle kuljetettavaksi on liian kallista, ja näin tapahtuu harvoin, jos koskaan.
Jalostus jalostamolla
Raaka maakaasu on pääosin metaania, mutta sisältää myös suuren määrän muita hiilivetykaasuja. Ensimmäinen vaihe on happamien kaasujen poistaminen amiinilla tai membraanikäsittelyllä. Tämä happo jalostetaan yleensä rikkituotteiksi. Sitten kaikki jäljellä oleva vesi poistetaan, minkä jälkeen elohopea poistetaan suodattamalla kaasu aktiivihiilen läpi. Lopuksi typpi ja maakaasunesteet otetaan pois alhaisessa lämpötilassa kryogeenisellä tislauksella. Tuloksena on "luonnonkaasu", jota käytetään ruoanlaittoon ja lämmitykseen kodeissa.