Oikeat eristemateriaalit pitävät nestettä kuumana pitkään. Riippumatta siitä, onko kyseessä vesikattila kotona tai kahvipullo, hyvä eristin joko heijastaa lämpöä takaisin lähteensä tai mustaa sen pakenemasta. Huono eristin, joka tunnetaan myös johtimena, menettää lämmön nopeasti. Esimerkkejä huonosta lämmöneristimestä ovat metallit, kuten kupari ja teräs, joita käytetään yleisesti lämpöä tehokkaasti johtavissa lämpöpattereissa. On olemassa useita materiaaleja, jotka voivat toimia kuuman veden eristeinä, jokaisella on oma sovelluksensa.
Lasikuitu koostuu lasisäikeistä, jotka on kudottu yhteen eräänlaiseksi kankaaksi. Kuitujen väliset ilmataskut vaikeuttavat lämmön poistumista. Tätä materiaalia esiintyy yleisesti ullakkokerroksessa, mutta sitä käytetään myös pitämään vesi kuumana kotona. Putket ja vanhemmat kattilat käyttivät lasikuitutakkeja pitämään lämpöä karkaamasta.
Vaahtoeriste on valmistettu raakaöljystä johdetusta polymeerimuovista. Sitä käytetään samoissa sovelluksissa kuin lasikuitua veden pitämiseen kuumana, vaikka sitä esiintyy yleisemmin putkitöissä. Se eristää samalla tavalla pitämällä lämpöä materiaalissa olevien ilmataskujen avulla.
Useimmat leiriläiset ja retkeilijät tietävät laadukkaan lämpöpullon arvon pitämään teetä, kahvia tai juomassa suklaata kuumana. Periaate tähän on yksinkertainen: pullossa on kaksi metallista tai lasista valmistettua pulloa, jotka heijastavat lämpöä takaisin pulloon. Nämä kaksi kerrosta erotetaan osittaisella tyhjiöllä, jonka läpi lämpö ei pääse. Pullon kiinteät seinät voidaan myös päällystää tehokkuuden parantamiseksi.
Styroksi valmistetaan samalla tavalla kuin vaahtomuovieriste, mutta sitä käytetään juomasäiliöiden valmistukseen. Kuten polymeerivaahdon kohdalla, eristävä vaikutus syntyy materiaalin pienistä ilmataskuista. Vaahtomuovin eristysvaikutus ei ole aivan yhtä hyvä kuin lämpöpullojen; Vaahtomuovin etu on pääasiassa alhaisissa kustannuksissa.
Jokainen hyvä eristin pitää veden kuumana oikeissa olosuhteissa. Esimerkiksi keramiikkaa käytetään kahvimukit koska materiaali on suhteellisen hyvä eristin. Aaltopahvia käytetään monissa kahviloissa; Korttikotelon ympäröimät ilmataskut eristävät kupin kupin pidikkeen kädestä ja suojaavat asiakasta palovammoilta. Vastaavasti lasia käytettiin alun perin eristeenä lämpöpulloissa ja kahvin suodattimissa.