Kaikki aine sisältää atomeja, jotka ovat sitoutuneet molekyylien muodostamiseksi. Kolme subatomisia hiukkasia - elektronit, protonit ja neutronit - muodostavat nämä atomit. Positiivisesti varautuneiden protonien suhde negatiivisesti varautuneisiin elektroneihin määrää, onko atomi varautunut vai ei.
Atomirakenne
Varautumattomat atomit sisältävät yleensä ytimen, joka käsittää protoneja ja neutroneja, elektronipilven ympäröimänä. Protonien positiivinen varaus houkuttelee negatiivisia elektroneja pitämällä niitä kiertoradalla.
Atomimassa
Atomimassa viittaa ytimen painoon, joka on noin 1800 kertaa suurempi kuin elektronien. Vastaanottaja Laske atomimassa, lisäät vain protonien ja neutronien määrän. Esimerkiksi hiiliatomeilla on kuusi protonia ja kuusi neutronia, jolloin niiden atomimassa on 12.
Atomiluku
Atomiluku edustaa protonien määrää atomin ytimessä. Lataamattomassa atomissa protonien lukumäärä on aina yhtä suuri kuin elektronien lukumäärä. Esimerkiksi hiiliatomeihin kuuluu kuusi protonia ja kuusi elektronia, joten hiilen atomiluku on 6.
Atomin lataus
Protonin positiivinen varaus houkuttelee negatiivisesti varautuneita elektroneja. Vaikka tämä varaus on tarpeeksi vahva houkuttelemaan ylimääräisiä elektroneja muista atomeista, se on myös tarpeeksi heikko menettämään elektroneja muille atomille.
Niin kauan kuin atomien protonien määrä on yhtä suuri kuin elektronien lukumäärä, atomi pysyy varauksettomana tai neutraalina. Kun atomi saa tai menettää elektroneja, siitä tulee sähköisesti varautunut ioni. Elektroneja tuottavasta atomista tulee negatiivisesti varautunut anioni. Elektroneja menettävästä atomista tulee positiivisesti varautunut kationi.