Syvällä maapallon ytimessä on runsaasti magmaa. Kun tämä magma tulee planeetan pinnalle kuten tulivuorenpurkauksessa, sitä kutsutaan laavaksi. Sekä magma että laava ovat sulan kiven muotoja. On kolme pääprosessia, joilla kivi voidaan sulattaa magmaksi.
Dekompressiota
Kun tektoniset levyt muuttuvat maapallon pinnan alla, ne luovat tilaa niiden välille. Kuuma kivi näiden levyjen alla nousee sitten miehittämään tilan. Kiven noustessa kallioon kohdistuva paine pienenee ja aiheuttaa kiven sulamisen. Tämä prosessi tapahtuu Mid-Ocean Ridge, vedenalainen vuoristo.
Muiden elementtien esittely
Kemiallisia alkuaineita, joilla on suhteellisen alhainen kiehumispiste, kutsutaan "haihtuviksi". Vesi ja hiilidioksidi ovat molemmat haihtuvat aineet, ja kun ne lisätään muiden alkuaineiden kanssa, ne voivat laskea näiden kiehumispisteitä elementtejä. Jos vettä syötetään kuumaan kallioon maanpinnan alla, se aiheuttaa kiven sulamisen alemmissa lämpötiloissa, mikä tuottaa sulaa magmaa.
Johtava lämpö
Kun eri lämpötiloissa olevat asiat joutuvat kosketuksiin toistensa kanssa, lämpö siirtyy kuumemmasta esineestä viileämpi prosessissa, jota kutsutaan "johtumiseksi". Kivi voi sulaa johtumisen kautta joutuessaan kosketuksiin muun sulan kanssa rock. Kun magma nousee kiinteän kiven ohi, se on usein tarpeeksi kuuma sulattamaan koskettavan kiven.
Muut näkökohdat
Magma muodostuu tyypillisesti maapallon mantelissa, kuoren alapuolella, mutta ytimen yläpuolella. Magma voi koostua monenlaisista kalliotyypeistä, ja sillä on taipumus nousta lämmön aiheuttaman paineen ja sen takia, että nestemäinen kivi painaa vähemmän kuin kiinteä kivi. Nämä ovat voimia, jotka aiheuttavat sulan kiven puhkeamisen tulivuorista laavana.
