Valmistautuminen
Kulta löytyy yleensä yksinään tai seostettuna elohopealla tai hopealla, mutta sitä löytyy myös malmeista, kuten kalaveriitista, sylvaniteista, nagyagiteista, petziteistä ja krenneriiteistä.
Suurin osa kultamalmista tulee nyt joko avoimesta kuopasta tai maanalaisista kaivoksista. Malmit sisältävät joskus vain 5/100 unssia kultaa tonnia kiveä kohti.
Kaikissa kultamalmin jalostusmenetelmissä malmi pestään ja suodatetaan kaivoksessa ja lähetetään sitten myllylle. Malmissa malmi jauhetaan pienemmiksi hiukkasiksi vedellä, jauhetaan sitten uudelleen pallomyllyssä malmin edelleen jauhamiseksi.
Syanidi
Sitten voidaan käyttää useita prosesseja erottamaan kulta malmista. Yleisimmät tekniikat Yhdysvalloissa käyttävät syanidia eri tavoin. Yhdessä jauhettu malmi laitetaan säiliöön, joka sisältää heikon syanidiliuoksen, ja sinkkiä lisätään. Sinkki aiheuttaa kemiallisen reaktion, joka erottaa kullan malmista. Kulta poistetaan sitten liuoksesta suodatinpuristimella.
Hiili-sellussa -menetelmässä jauhettu malmi sekoitetaan veteen ennen syanidin lisäämistä. Sitten hiili lisätään sitoutumaan kultaan. Hiili-kultahiukkaset laitetaan emäksiseen hiililiuokseen erottamalla kulta.
Kasan liuotuksessa malmi asetetaan ulkoilmatyynyille ja syanidi ruiskutetaan sen yli, kestää useita viikkoja huuhtoutumaan läpäisemättömään pohjaan. Sitten liuos kaadetaan tyynystä lampeen ja pumpataan sieltä talteenottolaitokseen, jossa kulta otetaan talteen. Kasan huuhtoutuminen auttaa saamaan malmista kultaa, jonka käsittely olisi muuten liian kallista.
Muu Toinen prosessi käsittää jauhetun malmin johtamisen elohopealla päällystettyjen levyjen päälle. Kulta ja elohopea muodostavat amalgaamin, mikä johtaa prosessin nimeen, sulautumiseen. Kun amalgaami on muodostunut, sitä kuumennetaan, kunnes elohopeakaasu on kiehunut, jättäen kulta. Elohopeakaasu on erittäin myrkyllistä ja sitä on käsiteltävä varovasti.
Vielä yksi kullanpoistoprosessi on vaahdotus. Jauhettu malmi lisätään liuokseen, joka sisältää vaahdotusaineen, keräilyaineen ja orgaanisia kemikaaleja. Vaahdotusaine muuttaa liuoksen vaahdoksi. Keräysaine sitoutuu kultaan ja luo öljyisen kalvon, joka myöhemmin kiinnittyy ilmakuplien pintaan. Orgaaniset kemikaalit estävät kultaa sitoutumasta muihin materiaaleihin. Ilma johdetaan sitten liuoksen läpi ja kullalla täytetty kalvo kiinnittyy kupliin. Kuplat nousevat huipulle ja kulta kuoritaan.
Toinen prosessi käsittää jauhetun malmin johtamisen elohopealla päällystettyjen levyjen päälle. Kulta ja elohopea muodostavat amalgaamin, mikä johtaa prosessin nimeen, sulautumiseen. Kun amalgaami on muodostunut, sitä kuumennetaan, kunnes elohopeakaasu on kiehunut, jättäen kulta. Elohopeakaasu on erittäin myrkyllistä ja sitä on käsiteltävä varovasti.
Vielä yksi kullanpoistoprosessi on vaahdotus. Jauhettu malmi lisätään liuokseen, joka sisältää vaahdotusaineen, keräilyaineen ja orgaanisia kemikaaleja. Vaahdotusaine muuttaa liuoksen vaahdoksi. Keräysaine sitoutuu kultaan ja luo öljyisen kalvon, joka myöhemmin kiinnittyy ilmakuplien pintaan. Orgaaniset kemikaalit estävät kultaa sitoutumasta muihin materiaaleihin. Ilma johdetaan sitten liuoksen läpi ja kullalla täytetty kalvo kiinnittyy kupliin. Kuplat nousevat huipulle ja kulta kuoritaan.