Mikä on sokeriruoko?

Sokeriruoko on subtrooppinen / trooppinen ruoho, joka on peräisin Papuasta, Uudesta Guineasta ja levinnyt koko Kaakkois-Aasiassa, Intia, Välimeren alue, Karibia, Havaiji ja Yhdysvaltojen eteläosa ihmisten muuttoliikkeen ja orjan takia käydä kauppaa. Muuttoliikkeet ovat myös johtaneet hybridisokeriruokakasveihin. Sokeriruo'on varren mehu on erittäin arvostettu ja se tuottaa 70 prosenttia maailman sokerista. Siinä on myös eniten kaloreita minkä tahansa kasvin pinta-alayksikköä kohti.

Sokeriruoko koostuu varret, lehdet ja juuristo. Varsi sisältää sokerin valmistukseen käytettävän mehun ja hajotetaan segmentteinä, joita kutsutaan niveliksi. Jokaisella liitoksella on solmu (kaista) ja sisäosa (solmujen välinen alue). Lehdet on kiinnitetty solmuun. Nivelten ja varren pituus ja halkaisija vaihtelevat sokeriruokolajeittain. Kasvien juuressa oleva juuristo ankkuroi ruohon maaperään ja ottaa maahan vettä ja ravinteita. Jos sokeriruo'on yläosa leikataan, mutta juuret pysyvät ehjinä, kasvi kasvaa uudelleen sieltä, josta se leikattiin. Kasvin kasvu voi kestää kuusi - 24 kuukautta.

Sokeriruoko kerätään, kun se saavuttaa kypsyyden ja tietyn sokeriruo'on viljelmän kuivakauden aikana. Sadonkorjuu voi kestää 2,5 kuukautta - 11 kuukautta. Harvesterit (ihmiset tai koneet) pilkkovat varret ja jättävät juuret uudelleenkasvulle ensi kaudeksi, keräävät varret ja lataa ne kuorma-autoon tai rautatiekuljetukseen kuljetettavaksi käsittelylaitokseen.

Sokeriruokoa käytetään pääasiassa sokerin valmistamiseen. Koska sitä käytetään 70 prosenttiin maailman sokeritarjonnasta, monet sokeriruo'olajit on kasvatettu tuottaviksi. Vuonna 2003 pelkästään Intiassa tuotettiin 289 miljoonaa tonnia sokeriruokoa.

Sokeriruo'on mehua tarvitaan sokerin valmistamiseen. Mehu uutetaan tehtaissa, joissa suuremmat telat murskaavat sokeriruo'on varret. Mehu erotetaan murskatusta varresta puhdistusta varten. Sokerinvalmistajat puhdistavat mehun sammutetulla kalkilla, joka erottaa lian ja muut mehussa suspendoituneet hiukkaset. Puhdasta mehua keitetään sitten siirappiksi. Siirappi siirretään sitten toiselle pannulle, jossa vesi kiehuu kokonaan siihen pisteeseen asti, jolloin sokerikiteet voivat sitten kasvaa. Kun sokerikiteet muodostuvat, neste / kiinteä seos kehrätään näiden kahden erottamiseksi. Erotetut sokerikiteet ovat tahmea ja ruskea. Nämä raakakiteet lähetetään sitten jalostamoon ennen kuin ne myydään kaupallisesti. Jäljelle jäänyt mehu myydään melassina.

Sokerin valmistuksen lisäksi sokeriruo'on juuria ja varret käytetään iho- ja virtsatieinfektioiden hoitoon. Yksi kansanlääke yhdistää sokeriruo'on mehun kuivaan inkivääriin hikkaan, toinen käyttää yhtä paljon sokeria ja keltaista saippuaa kiehuvien hoitoon. Sokeriruokoa käytetään myös eräiden teollisten kemikaalien sekä karvanpoistotuotteiden, ihon kuorijoiden ja saippuan valmistamiseen. Lopuksi sitä käytetään monien alkoholijuomien, etikan, puhdistusliuottimien ja paperin valmistamiseen.