Raivotauti on vaarallinen ja pelottava sairaus. Raivotautia sairastava eläin voi tarttua tautiin ihmisille, yleensä puremalla. Itse asiassa raivokkaan koiran puremisen vaara oli keskeinen osa kahta klassista tarinaa: Fred Gipsonin "Old Yeller" ja Harper Lee "To Kill a Mockingbird". Monet eläimet voivat saada raivotaudin, mutta on olemassa muutamia, jotka aiheuttavat suuren osan tapauksista.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Raivotautia saavat vain nisäkkäät. Lintuissa, liskoissa tai muissa kuin nisäkkäissä eläimissä ei ole raivotautia.
Raivotaudin oireet
Raivotauti on viruksen aiheuttama sairaus. Se on läsnä eläinten syljessä, ja se tarttuu yleisimmin eläimen puremasta eläimestä toiseen tai eläimestä ihmiselle. Virus hyökkää tartunnan saaneen eläimen hermostoon ja aiheuttaa monenlaisia raivotautioireita ja muutoksia käyttäytymisessä. Aloitusoireet ovat samanlaisia kuin monet muut sairaudet: kuume, päänsärky, ruumiinsäryt ja yleinen heikkous. Taudin edetessä se hyökkää aivoihin ja voi johtaa "hullun koiran" käyttäytymiseen: kiihtymykseen, kuolaamiseen, sekavuuteen, nykiviin liikkeisiin ja aggressiivisuuteen. Raivotauti on tappava sairaus, ja jos sitä ei hoideta, se johtaa kuolemaan muutamassa päivässä oireiden ilmaantumisen jälkeen. Ihmisen raivotautia voidaan hoitaa viruslääkkeillä.
Villieläimet ja raivotauti
Nisäkkäät ovat lämminverisiä turkiseläimiä tai karvoja, jotka synnyttävät eläviä vauvoja munimisen sijaan. Ihmiset ovat nisäkkäitä, samoin kuin monet tutut villieläinlajit.
Jokainen nisäkäs voi tarttua raivotautiin. Raivotautia raportoidaan useimmiten nisäkkäillä, jotka yleensä joutuvat kosketuksiin ihmisten kanssa tai asuvat lähellä asutusta, mukaan lukien:
- Pesukarhu
- Skunks
- Lepakot
- Ketut
Raivotautitapauksia on raportoitu myös:
- Peura
- Woodchucks
- Mungo
- Opossumit
- Kojootit
- Sudet
- Apinat
Raivotauti lemmikkeissä ja kotieläimissä
Lemmikkilintu tai kilpikonna ei voi saada raivotautia. Lemmikkieläimet ja kotieläimet, jotka ovat nisäkkäitä ja jotka voivat helposti saada taudin, jos toinen jo tartunnan saanut eläin puree ne. Lemmikkieläinten ja muiden kotieläinten tapaukset, vaikka niitä esiintyy, ovat suhteellisen harvinaisia, mutta niistä on ilmoitettu:
- Koirat
- Kissat
- Lehmät
- Hevoset
- Kanit
Lääkärin hoito
Jos eläin puree sinua, hakeudu välittömästi lääkäriin. Aina kun mahdollista, purevasta eläimestä tulee testata raivotauti tai ainakin tarkkailla mahdollisten oireiden varalta. Lemmikkikoirat ja kissat voidaan rokottaa etukäteen raivotautia vastaan, samoin kuin ihmiset rokotetaan vesirokkoa vastaan. Ihmisille on epätavallista saada rokotuksia raivotaudin estämiseksi, elleivät he työskentele läheisessä yhteistyössä eläinten kanssa ja ovat vaarassa purra.