Vuoret voivat olla este sekä kasveille että eläimille nopeasti muuttuvien ekosysteemien, ankaran ilmaston, niukan ruoan ja petollisen kiipeämisen vuoksi. Tästä syystä minkä tahansa vuorijonon kummallakin puolella voi olla koti täysin erilaisille kasvi- ja eläinlajeille. Vuorilla asuvat kasvit ja eläimet ovat kuitenkin sopeutuneet monin tavoin selviytymään ankarissa olosuhteissa. Kasvien ja eläinten merkittävimmät sopeutumiset nähdään korkeammalla, koska nämä alueet tarjoavat äärimmäisimmät olosuhteet.
Matala kasvu
Puut alkavat ohentua, kun matkustat korkeammalle vuoren biomissa. Puu ei voi kasvaa korkeammissa korkeuksissa kovan tuulen ja äärimmäisen ilmaston vuoksi. Aluetta, jolla puut päättyvät kasvamaan vuoristossa, kutsutaan puulinjaksi. Yli 3000 jalkaa selviytyviin kasveihin kuuluu harva ruoho ja alppiperennat, joilla on sopeutunut äärimmäiseen kylmään ja kuumuuteen, voimakkaaseen aurinkoon, kovaan tuuleen ja kuivien ja kosteiden vaihteluihin kunto. Nämä kasvit kasvavat hyvin matalaan maahan, jolloin ne voivat pysyä lumipaketin alapuolella talvikuukausina, jotta niitä ei kaada jään ja lumen kanssa.
Ruoka, kosteus ja energian varastointi
Kevät ja kesä vuorilla on hyvin lyhyt jakso kesäkuun lopun ja syyskuun välillä, minkä jälkeen pakkaset alkavat ja vuorijonot ovat lumen peitossa. Tästä syystä kasvit ovat sopeutuneet varastoimaan ruokaa, kosteutta ja energiaa. Korkeimmilla kasveilla on varret tai juurakot, jotka ulottuvat syvälle maaperän alle. Nämä varret mahdollistavat ruoan varastoinnin, jotta kasvit voivat aloittaa välittömän kasvun keväällä ilman, että heidän on odotettava maaperän sulamista veden ja ravinteiden saamiseksi.
Muut kasvit ovat muodostaneet lehtiinsä vahamaista ainetta, joka sulkee kosteuden johtuen siitä, että ohut maaperä vuoristossa ei pysty pitämään kosteutta. Vuorilla asuu monia ikivihreitä puita ja kasveja, jotka pitävät lehtiään koko talven; siksi he eivät vaadi energiaa ja ravinteita uusien lehtien muodostamiseksi lyhyellä kasvukaudella.
Säästää energiaa
Eläimet vuoristossa ovat myös sopeutuneet säästämään energiaa ankarina talvikuukausina. Jotkut eläimet, kuten alppimurmeli, siirtävät lepotilaansa yhdeksän kuukautta vuodessa säästääkseen energiaa ja välttääkseen ankarat talviolosuhteet. Muut eläimet vähentävät aktiivisuustasoa ja säästävät energiaa vain ruoan etsimiseen. Vuorivuohet ovat sopeutuneet syömään melkein mitä tahansa vuorijonon tarjoamaa kasviainetta. Tämä estää heitä joutumasta matkustamaan pitkiä matkoja etsimään ruokaa ja säästää siten energiaa.
Kiipeily ja korkeus
Vuoristossa asuvat eläimet ovat sopeutuneet fyysisesti, joten ne pystyvät navigoimaan kivisellä, jyrkällä, rosoisella maastolla. Ibexillä on erikoistuneet sorkat, jotka koostuvat kovasta ulkoreunasta ja pehmeästä keskiosasta, joiden avulla ne voivat tarttua kiviin ja kiivetä jyrkille mäille ja kiville. Vuorilla asuville eläimille on myös kehitetty paksut turkki, joka suojaa heitä kylmältä, kun he matkustavat korkeammalla. Suuremmat korkeudet tarkoittavat myös vähemmän happea. Himalajalla elävillä jakeilla on kehittyneet suuremmat sydämet ja keuhkot, jotka antavat heille mahdollisuuden elää 18 000 jalkaa merenpinnan yläpuolella, jos ilma on ohut.
