Kuinka sää vaikuttaa?

Sää on kivien ja mineraalien hajoaminen "in situ", eli se tapahtuu ilman kalliomateriaalien suurta liikkumista. Sään tapahtuu ympäristössä olevien prosessien tai lähteiden kautta, mukaan lukien tapahtumat kuten tuuli ja esineet kuten kasvien juuret. Säänkesto on joko mekaanista, jossa kivet hajoavat ulkoisen voiman kautta, tai kemiallista, mikä tarkoittaa, että kivet hajoavat kemiallisen reaktion ja muutoksen kautta.

Mekaaninen sään vaikutus johtuu ulkoisen, fyysisen voiman, kuten lämmön tai kitkan, paineesta. Lämpösää on hallitseva kylmässä ja kuivassa ilmastossa, kuten autiomaassa. Päivällä autiomaassa lämpötila voi nousta yli 40 celsiusasteeseen (100 Fahrenheit-astetta), mutta lämpötila voi jäähtyä 5 celsiusasteeseen (41 Fahrenheit-astetta) tai alle yöllä. Lämpimämmällä säällä kivet laajenevat ja ulkokerrokset supistuvat ja pienenevät lämpötilan jäähtyessä. Kallion kerrokset heikkenevät edelleen tämän prosessin kautta, ja laatat putoavat prosessissa, jota kutsutaan kuorinnaksi. Tuuli voi myös aiheuttaa kivien hajoamisen pienemmiksi paloiksi kohdistamalla voimaa rakoihin ja pyyhkimällä kiven palasia.

Toinen yleinen mekaanisen sään tyyppi on pakkas- ja sulasää, joka tapahtuu, kun sää vaihtelee yli 0 asteen (32 Fahrenheit-astetta). Vesi virtaa kivien halkeamiin, mutta kun se jäätyy, vesi kiteytyy kuusikulmaiseen muotoon, joka vie enemmän tilaa kuin nestemäinen vesi, Georgian osavaltiossa ylläpidetyn HyperPhysics-sivuston mukaan Yliopisto. Päivällä jää sulaa ja jäätyy uudelleen, kun lämpötila laskee. Tämä prosessi laajentaa kivien halkeamia ja hajottaa ne lopulta.

Kemiallisella sään vaikutuksella tarkoitetaan prosessia, jossa kivet hajoavat kemiallisten reaktioiden kautta; tämä sää tapahtuu molekyylitasolla. Tämäntyyppinen sää aiheuttaa kivien hajoamisen ja esiintyy useimmiten lämpimässä ja kosteassa ilmastossa. Kaikki sateet sisältävät hiilihappoa, joka reagoi kemiallisesti kalsiumkarbonaatin kanssa kivissä, kuten liidussa ja kalkkikivessä, karbonaatiksi kutsutun prosessin kautta. Kivi liukenee veteen, joten kivi liukenee vähitellen sateen sattuessa. Rautamineraaleja sisältävät kivet hapettuvat tai ruostuvat, mikä muuttaa kemiallisesti kiven rakennetta ja saa sen hajoamaan.

Biologinen sään yhdistää sekä mekaanisen että kemiallisen sään, ja sen aiheuttavat kasvit tai eläimet. Kun kasvien juuret kasvavat syvemmälle vesilähteiden löytämiseksi, ne työntyvät kalliohalkeamien läpi voimalla työntääkseen ne erilleen. Kun juuret kasvavat, halkeamat kasvavat ja hajottavat kivet pienemmiksi paloiksi. Kun kasvit kuolevat, ne tuottavat happoa hajoessaan aiheuttaen kalliossa kemiallisen reaktion, joka liuottaa edelleen osia kivistä. Pohjimmiltaan kasvit voivat tehdä oman maansa tällä tavoin, jolloin mureneva halki on vieraanvaraisempi seuraaville siemenille, jotka asettuvat siellä. Eläimet, ihmiset mukaan lukien, voivat myös aiheuttaa biologista säätä liikkumalla usein kiven yli. Tämä kitka kuluttaa pintamateriaalia.