Meren auringonvalo on kypsä sekä kasvien että eläinten elämään. Saavutettuaan 650 jalan syvyyteen auringonvalon vyöhykkeeseen tunkeutuu riittävästi auringonvaloa, jotta kasvit voivat suorittaa kasvun ja kukoistuksen edellyttämät elämänprosessit. Monilla auringonvalon vyöhykkeen alueilla on hämärä, samea ulkonäkö, ja tämä johtuu lukemattomista mikroskooppisista ja paljaalla silmällä näkyvistä organismeista, jotka asuvat tällä vyöhykkeellä.
Jättiläinen rakkolevä
Giant rakkolevä on eräänlainen merilevä, joka kasvaa ainutlaatuisessa ja henkeäsalpaavassa vedenalaisessa muodostumassa. Näitä ekosysteemejä kutsutaan merilevän metsiksi, koska ne ovat rakenteellisesti samanlaisia kuin metsät. Tämä rakkolevä löytyy vain hyvin erityiseltä alueelta Kalifornian kallioisella rannikolla. Se vaatii viileitä, ravinteita sisältäviä vesiä kasvamaan. Veden on oltava puhdasta, ja alueet, joilla ravinnepitoisilta syvyydeltään on jatkuvaa nousua, soveltuvat erityisen hyvin merilevään. Jättimäisellä rakkolevyllä, joka kasvaa vedessä jopa 90 jalan syvyyteen, on rakenteita, joita kutsutaan pidonkestoiksi, joiden avulla se voi ankkuroitua rannikon kallioihin. Kasvien rungossa on useita rakkoja, jotka auttavat pitämään rakkolevyn kelluvassa pystysuorassa asennossa.
Olennot kaloista mikroskooppisiin organismeihin käyttävät jättimäistä merilevää suojaan ja ruokaan. Jättiläinen rakkolevä on yksi merisaukon peruselintarvikkeista, ja se on myös lintujen ravintolähde.
Härkä rakkolevä
Bull-rakkolevä on toinen merilevälaji, joka yhdessä jättimäisen rakkolevyn kanssa muodostaa länsirannikon vedenalaiset rakkometsät. Härän rakkolevä voi kasvaa jopa 100 metriä pitkäksi jopa 10 tuumaa yhdessä päivässä. Vuotuinen kasvi, sonnien rakkolevä lisääntyy itiöiden kautta, jotka kehittyvät täysikasvuisiksi yhdellä kasvukaudella. Löydetään myös Kalifornian rannikon merilevän metsistä, sonnien rakkolevä menestyy myös kylmässä, ravinnepitoisessa vedessä. Se kelluu ilmakammion avulla, joka kulkee säikeen pituudelta ja päättyy ilmakammioon laitoksen yläosassa.
Bull-rakkolevä on toinen ravintolähde rannikon merisaukkoille, jotka syövät merilevän metsissä eläviä siilejä. Urchins syö härän rakkolevä, ja nämä kolme organismia luovat valvonta- ja tasapainojärjestelmän, joka pitää ekosysteemin ehjänä.
Merisalaattia
Merisalaatti on levämuoto, joka kasvaa merivedessä jopa 75 metrin syvyyteen. Se on saanut nimensä lehtivihreästä ulkonäöstä ja puutarhakasvista, jota se muistuttaa. Se voi kiinnittyä kiviin, joiden pidikkeet ovat samanlaisia kuin jättiläisen rakkolevä, mutta se löytyy myös vapaasti kelluvasta merivedestä. Merikasalaatti kasvaa halkaisijaltaan 6 tuumaa - 2 jalkaa halkaisijaltaan möykkyinä menettää vihreän värinsä ja muuttuu valkoiseksi tai mustaksi, jos se kuivuu. Se voi menestyä ravinnepitoisilla vesillä ja sietää vesien pilaantumista, jota monet muut kasvit eivät pysty. Itse asiassa merisalaatin suuri populaatio esiintyy usein alueilla, joilla on korkea pilaantumisaste.
Se voi tarjota suojaa kaloille ja muille pienille eläimille, ja sitä käytetään useissa tuotteissa jäätelöstä lääkkeisiin.
