Lauhkeat metsät muodostavat suurimman osan metsätyypistä Yhdysvaltojen itärannikolla ja osassa Eurooppaa ja koostuvat sekä lehti- että havupuista. Eteläisillä Appalakkien alueella metsää kutsutaan myös lauhkeaksi sademetsäksi, ja se tunnetaan luonnon monimuotoisuudestaan.
Inhimilliset tekijät
•••scott garrett / iStock / Getty Images
Ihmissivilisaatioon liittyvät tekijät, kuten pilaantuminen ja kaupunkien leviäminen, ovat vaikuttaneet kielteisesti Yhdysvaltojen itärannikon lauhkeisiin metsiin. Esimerkkejä pilaantumisesta ovat happosateen laskeutuminen kivihiilikäyttöisistä voimalaitoksista, jotka tuhoavat osittain kuusenmetsäekosysteemejä korkeammilla korkeuksilla Appalakkien alueella. Muita esimerkkejä ihmisiin liittyvistä rajoittavista tekijöistä ovat vuoristo- ja metsäyhteisöjen rakentaminen kaupunkien leviämisen seurauksena. Tällä hetkellä kaakkoisalueella vuorenhuippujen poisto on käytäntö, jota hiilikaivosyhtiöt käyttävät kaivosteollisuuden ja räjähteiden käyttämiseen kivihiilivuorien poistamiseen.
Allelopatia
•••Kees Zwanenburg / iStock / Getty Images
Lauhkean metsäisen ekosysteemin itsestään rajoittava tekijä sisältää tiettyjen kasvien kyvyn vaikuttaa maaperän happamuuteen ja ravinteisiin koostumus sen ympärillä, jota kutsutaan "allelopatiaksi". Esimerkkejä ovat alppiruusu, musta saksanpähkinä ja havupuut, kuten valkoinen Mänty. Muut muukalaiset invasiiviset lajit, kuten taivaan puu, käyttävät allelopatiaa saadakseen kilpailuedun lauhkeissa ekosysteemeissä syntyperäisiin kasveihin nähden.
Auringonvalo
•••Zack Clothier / iStock / Getty Images
Lauhkean metsäekosysteemin vanhemman iän ja lajien monimuotoisuuden vuoksi monilla ruohoilla ja matalammilla pensailla on vaikeuksia kasvaa korkeimmista puista koostuvan latvuksen leveydelle. Tämän seurauksena metsän lattiaan tosiasiallisesti pääsee vähän auringonvaloa, mikä toimii omana rajoittavana tekijänä. Tiheästi asutuissa ekosysteemeissä, joissa metsäkatos imee kaiken auringon, uusien siementen itämiselle on vähän tilaa muuttua kypsiksi pensaiksi ja puiksi, ellei vanhempi puu kuole tai menetä merkittäviä raajoja, jotta auringonvalo pääsee metsään lattia.
Tuholaiset ja taudit
•••David Stephenson / iStock / Getty Images
Vaikka jotkut tuholaiset ja taudit ovat kotoisin ja alkuperäiskansat lauhkean metsän Yhdysvalloissa, toiset, kuten hemlock ja balsamivillaiset adelgidit ovat ei-alkuperäisiä invasiivisia lajeja, jotka uhkaavat itämeren oksan- ja kuusimetsää rannikko. Toinen esimerkki muusta kuin alkuperäisestä taudista sisältää kastanjaruton, joka on tappanut koko kypsän amerikkalaisen kastanjapopulaation. Invasiven mukaan yli 400 eksoottista hyönteislajia on naturalisoitu Yhdysvaltojen metsäisiin ekosysteemeihin aiheuttaen "vakavia ekologisia ja taloudellisia seurauksia".