Jos katsot senttiä, se näyttää olevan kuparia, mutta ellei se ole hyvin vanha, se on itse asiassa metallien yhdistelmä, joka voi sisältää kuparia, sinkkiä, tinaa, nikkeliä tai terästä. Riippumatta siitä, onko penniänne muita metalleja, pinta on melkein aina kupari, ja altistuminen ilmakehälle muuttaa metallin tylsäksi. Yksi syy siihen, että sentit sisältävät sinkkiä, johtuu siitä, että metallilla on suuri vastustuskyky ilmakehän korroosiolle.
Penniesin historiallinen koostumus
Yhdysvaltain rahapaja alkoi tuottaa penniä vuonna 1793, ja vuoteen 1837 kolikko oli 100 prosenttia kuparia. Vuosina 1837 - 1857 sentti oli pronssia - se sisälsi 95 prosenttia kuparia ja 5 prosenttia sinkkiä ja tinaa. Vuonna 1857 rahapaja alkoi tuottaa penniä, joissa oli 12 prosenttia nikkeliä ja 88 prosenttia kuparia, jolla oli valkeahko ulkonäkö. Pronssipennien tuotanto jatkui vuonna 1864, ja koostumus pysyi muuttumattomana vuoteen 1962 asti, jolloin tina poistettiin, jolloin jäljelle jäi 95 prosenttia kuparia ja 5 prosenttia sinkkiä. Vuonna 1982 rahapaja lopetti kuparipenien tuotannon ja aloitti kuparipinnoitettujen sinkkipenien tuotannon, joiden koostumus oli 97,5 prosenttia sinkkiä ja 2,5 prosenttia kuparia. Suurin osa vuonna 1943 tuotetuista penneistä oli terästä pyrittäessä säästämään kuparia sotatoimiin.
Kuparin korroosio ilmakehässä
Pennissä oleva kupari, muodostaako se kolikon pääosan tai vain pintakerroksen, muuttuu tylsäksi, kun se altistuu ilmalle. Syynä on se, että kupariatomit yhdistyvät happimolekyylien kanssa muodostaen kuparioksidia kemiallisessa prosessissa, jota kutsutaan hapetukseksi. Yksinkertaisessa reaktiossa kukin happimolekyylin happiatomeista yhdistyy kupariatomiin ja tuloksena on kaksi kuparioksidimolekyyliä. Kun hapetus tapahtuu raudan kanssa, tulosta kutsutaan ruosteeksi. Korkea kuparisisältöinen penniäkään ei hajoa ilmassa, koska kun muodostuu pinta-kuparioksidikerros, se estää korroosiota.
Galvaaninen solureaktio
Sinkki on siirtymämetalli, joka kestää ruostetta, ja sitä käytetään usein muiden metallien päällystämiseen estämään niiden syöpyminen - prosessi, jota kutsutaan galvanoinniksi. Kuparin ja sinkin seoksia kutsutaan messingiksi, ja niitä on käytetty muinaisista ajoista lähtien. Kun kupari ja sinkki erotetaan erillisellä kerroksella, kuitenkin kuten uudemmissa penniäkin, suolaisessa vedessä voi tapahtua galvaaninen solureaktio, joka nopeuttaa korroosiota. Tämä reaktio on sama, joka syöpyy kupariputket, jotka on liitetty sinkittyihin teräsputkiin ilman dielektristä kytkintä. Se johtuu sähköstä, joka johdetaan helpommin suolaisessa vedessä kuin ilmassa.
Pennien puhdistus
Ei ole vaikea puhdistaa tylsiä pennejä. Sinun tarvitsee vain upottaa ne liuokseen, jos vesi, etikka ja suola. Etikkahappo etikassa, joka liuottaa kuparioksidia, ja suolan lisääminen nopeuttaa prosessia. Ruostuneet sentit muuttuvat yleensä kirkkaiksi alle minuutissa. Saat samanlaisia tuloksia sitruunahappoa sisältävällä sitruunamehulla. Jos poistat sentin tästä liuoksesta ja jätät sen pöydälle kuivaamatta sitä, se muodostaa vihreän päällysteen. Tämä on malakiitti, kuparisuola.