Maanjäristykset, maanvyörymät, tulivuorenpurkaukset ja luonnolliset pensaiden tulipalot vaikuttavat kaikki planeettamme erilaisiin ekosysteemeihin. Aluksi nämä katastrofit vaikuttavat kosteikkojen, metsien ja rannikkojärjestelmien biologiseen monimuotoisuuteen kielteisesti aiheuttamalla invasiivisten lajien leviämistä, lajien massakuolleisuutta ja elinympäristön menetystä. Lyhyellä aikavälillä valittu ekosysteemin heikkeneminen vähentää metsien kykyä sitoa hiiltä, mikä pahentaa ilmastonmuutosta. Ajan myötä monilla luonnonkatastrofeilla on kuitenkin olennainen rooli niiden ekosysteemien uudistamisessa, jotka ne kerran tuhosivat.
Tsunami
•••think4photop / iStock / Getty Images
Aikaisemmin kutsutaan hyökyaalloksi, tsunami edustaa erittäin korkeaa vesiaalloa, joka liikkuu merestä kohti maata. Sisämaahan kulkevan valtavan määrän vettä ja energiaa johtuen laajemmat alueet rannikolla tuhoutuvat välittömästi, kun nämä luonnonkatastrofit iskevät rannikon ekosysteemeihin. Vedenalaiset maanvyörymät, maanjäristykset ja tulivuorenpurkaukset voivat kaikki aiheuttaa tsunamit syrjäyttämällä jättimäiset aallot, joita painovoima ylläpitää, kun ne kulkevat kohti maata yli 800 kilometriä kohti tunnin. Tsunamit aiheuttavat myös sen, että valtameren pohja muuttuu äkillisesti tektonisen maanjäristyksen seurauksena ja syrjäyttää sen yläpuolella olevan valtavan määrän vettä vertikaalisesti. Merellä ollessaan tsunamien aallonkorkeus on pieni, mutta niiden aallonpituus on jopa 200 kilometriä. Näiden aaltojen korkeus nousee kuitenkin dramaattisesti, kun tsunami saavuttaa maan ja siitä aiheutuvat vahingot rannikon ekosysteemeille voivat olla katastrofaalisia. Koska koralliriutat, mangrovemetsät ja kosteikot ovat kaikki riippuvaisia ravinnetarvikkeista, yhden tuhoutuminen vaikuttaa lopulta rannikon kokonaisekosysteemiin. Koralliriutan kalakantojen tuhoutuminen johtaa muiden niistä riippuvien lajien hävittämiseen ravinnon lähteenä, kun taas maalla maaperä, joka altistui suolan sedimentaatiolle, muuttuu hedelmättömäksi, mikä johtaa biologisen monimuotoisuuden menetykseen rannikkometsien ja heidän tuettu.
Tulivuoren toiminta
•••Ammit / iStock / Getty Images
Tulivuorten purkauksella ja sitä seuraavalla laavavirralla on välitön kielteinen vaikutus ympäröiviin ekosysteemeihin, mutta primaarisen peräkkäisprosessin kautta metsän elinympäristö aloittaa uudelleen siirtokunnan prosessin melkein heti. Monet kasvit siementen, itiöiden ja eläinlajien muodossa, erityisesti hyönteisten elämä, kuten sirkat ja hämähäkit, saapuvat viereisiltä alueilta asumaan. Nämä elämänmuodot on erityisesti mukautettu selviytymään vaikeissa olosuhteissa toukkavirtauksen jälkeen ja keihäänkärki peräkkäin. Näiden pioneerilajien jälkeläiset muuttavat alkuperäiset steriilit olosuhteet pisteeseen, jossa uusi ja normaalisti monimuotoisempi metsäekosysteemi on kehittynyt 150 vuoden aikana.
Metsäpalot
•••Paulo Manuel Furtado Pires / iStock / Getty Images
Nämä hallitsemattomat ja väkivaltaiset viholliset, jotka kulkevat yli 20 kilometrin tuntinopeudella, pystyvät tuhoamaan kaiken tiensä. Täydelliset olosuhteet metsäpaloille ovat kuivuus, kuumuus ja usein ukkosmyrskyt. Kun nämä tulipalot ovat olemassa, ne voivat palaa viikkoja ja vahingoittaa suuresti ekosysteemiä, jonka läpi ne kulkevat. Luontotyyppien alkuperäisestä tuhoutumisesta huolimatta metsäpaloilla on olennainen osa ekosysteemin uudistamisessa kuluttamalla hajoavaa ainetta, tuhoamalla sairaita puita ja niihin liittyvää kasvillisuutta, luomalla olosuhteet uusille taimille itäväksi ja palauttamalla ravinteita metsään lattia.
