Aktiivisuudella, joka tapahtuu kahden tektonisen levyn vuorovaikutuksessa toistensa kanssa, voi olla sanomattakin merkittävä vaikutus maapallon maisemaan. Vaikka prosessi voi viedä miljoonia vuosia, levytektoniikan luomat maaston muodot tarjoavat joitain vaikuttavimmista luonnonominaisuuksista maailmassa.
TL; DR (liian pitkä; Ei lukenut)
Tektoninen aktiivisuus on yksi maapallon dramaattisimmista ja laajamittaisimmista maamuodoista. Kahden levyn törmäys voi luoda kaiken taittuvista vuorista valtamerien kaivoksiin; toisistaan poikkeavat levyt on merkitty meren puolivälissä.
Taita vuoret
Yhdistyvästä levyrajasta johtuvat puristusvoimat, joissa kaksi levyä törmäävät toisiinsa, voivat luoda taittuvia vuoria. Tähän voi sisältyä kahden manneralustan tai manneralustan ja valtamerilevyn törmäys pakottaen sedimenttikiviä ylöspäin sarjaksi taittoja. Taittuvat vuoret muodostuvat yleensä mantereen reunoja pitkin, koska näillä marginaaleilla on taipumus kerätä suurimpia sedimenttikerroksia. Kun tektoniset levyt törmäävät, kertyneen kiven kerrokset rypistyvät ja taittuvat. 100 miljoonan vuoden ikäiset tai vähemmän taittuvat vuoret, kuten Himalaja, tunnetaan nuorina taittuvina vuorina ja muodostavat planeetan korkeimmat ja vaikuttavimmat alueet. Vanhat taittovuoret, jotka muodostuivat tyypillisesti 250 miljoonaa vuotta sitten tai enemmän, merkitsevät aiemmin aktiivisia levyrajoja ja ovat yleensä huomattavasti matalampia ja heikentyneitä; esimerkkejä ovat Appalakkit ja Uralit.
Valtakaivot
Merikaivokset muodostuvat kahden tyyppisistä lähentyvistä levyrajoista: missä manner- ja valtamerilevyt yhtyvät tai missä kaksi valtamerilevyä yhtenevät. Valtameren levyt ovat tiheämpiä kuin mannerlaatat, joten ne uppoutuvat niiden alle tai "alaosiin"; valtameren / valtameren rajalla, kumpi levy on tiheämpi - vanhempi, viileämpi levy - alavirrat toisen alapuolella. Molemmissa tapauksissa subduktio muodostaa vedenalaisen kaivannon. Nämä kaivannot ovat pitkiä, kapeita laaksoja ja sisältävät valtameren syvimmät alueet. Syvin valtameren kaivanto on Marianasin kaivos, jonka syvyys on lähes 36000 jalkaa merenpinnan alapuolella.
Island Arcs
Subduktioprosessi, joka tapahtuu, kun valtamerilevy yhtyy toiseen valtamerilevyyn, voi johtaa tulivuorien muodostumiseen kaivannon rinnakkain. Tulivuoren roskat ja laava kertyvät merenpohjaan miljoonien vuosien ajan, ja lopulta seurauksena entinen sukellusvenetulivuori nousee merenpinnan yläpuolelle saaren luomiseksi. Näiden tulivuorien kaareva ketju, joka tunnetaan saarikaarena, esiintyy yleensä näissä tapauksissa. Näiden kaarien muodostava magma on peräisin osittaisesta sulamisesta laskeutuvan levyn tai päällisen valtameren litosfäärin ympärillä.
Valtameren harjanteet
Erilaisilla rajoilla levyt siirtyvät poispäin toisistaan ja luovat uuden kuoren, kun magma työnnetään ylös vaipasta. Meren puolivälissä olevat harjanteet johtuvat tulivuoren turpoamisesta ja purkauksista poikkeavan rajan varrella. Tektonisten levyjen liike kuljettaa vasta muodostuneen kuoren pois harjanteen harjalta molempiin suuntiin. Keski-Atlantin harjanne on tunnettu esimerkki. Keski-Atlantin harjanne leviää keskimäärin 2,5 senttimetriä vuodessa, mikä on johtanut tuhansiin kilometrejä levyn liikkeitä ja luoda vuoria, jotka ovat nykyään olemassa miljoonien vuosien aikana vuotta.